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ries présentent de Tintéret, parce qu'elles sont fondées sur 

 des fails ; mais on y a mêlé des fictions bizarres , tirées de 

 qualités imaginaires. Tel est le sort de toute célébrité cbez 

 Içs hommes ; elle est flétrie par l'adulation,, c'est-à-dire , 

 par la plus méprisable des exagérations ; ailleurs , des contes 

 absurdes la dénaturent. Je me garderai bien de faire l'énu- 

 mération de tous ceux qui ont clé débités au sujet du grand 

 aigle ; il en est un, néanmoins, trop remarquable et trop lié 

 aux folies humaines , pour être passé sous silence : l'autorité 

 la plus respectable paroissoil l'appuyer de son témoignage. Il 

 est dit dans l'Ecriture ; Rcnooalji'lur ut ar/uila jm>entus tua ; et 

 les alchimistes des siècles derniers , les Kaymond Lulle , les 

 Arnaud de Villeneuve , et les autres partisans de la pierre 

 philosophale , se sont prévalus de ce passage , écrit en style 

 figuré , pour chercher leur médecine universelle , dont un des 

 principaux effets devoit être le rajeunissement. Ce remède 

 merveilleux étoit tiré , sans doute , du sang et de la chair des 

 tortues , puisque l'on avançoit que le procédé dont l'aigle 

 usoit pour reprendre sa première jeunesse , étoit de dévorer 

 une tortue qu'il avoit enlevée et fait tomber de fort haut , 

 afin d'en briser l'écaillé. 



L'aigle vit fort long-temps. Klein parle d'un Individu qui 

 a vécu à Vienne cent quatre ans , privé de sa liberté. A me- 

 sure qu'il vieillit, la couleur foncée de son plumage s'éclair- 

 cit , prend des teintes blanchâtres , et il devient même tout 

 blanc en quelques places ; les maladies , une trop longue cap- 

 tivité , ainsi que la faim , produisent les mêmes changemens. 

 Les aiglons naissent couverts d'un duvet blanc ; leurs pre- 

 mières plumes sont d'un jaune pâle. On trouve ordinaiiement 

 deux , rarement trois aiglons dans la même Aire ; quelque- 

 fois il n'y en a qu'un seul. La femelle ne fait qu'une ponte 

 par an , et l'incubation dure trente jours. L'aire e.st cons- 

 truite à peu près comme un plancher solide , et de plusieurs 

 pieds de largeur , avec de petites perches ou bâtons de cinq; 

 ou six pieds de longueur , appuyés par les bouts , et traversés 

 par des branches souples , recouvertes de plusieurs lits de 

 joncs et de bruyères ; elle est placée entre deux rochers dont 

 la saillie fait toute la couverture et tout l'ombrage , ou au 

 sommet d'un très-grand arbre. Ce nid est un vrai champ de 

 carnage ; il est toujours chargé de débris d'animaux , de lam- 

 beaux saignans , et même de petits animaux tout entiers, 

 destinés à la pâture des aiglons. Les jeunes bêtes fauves, les 

 lièvres , les veaux , les agneaux , les chevreaux , les oies , les 

 grues , sont les objets les plus communs de la chasse de ces 

 oiseaux. En Islande , suivant Anderson , ils ont quelquefois 

 la hardiesse d'emporter des enfans de quatre à cinq ans ; mais 



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