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eette assertion me paroît avoir été contredite avec heaucoup 

 d'apparence de raison. Lorsqu'ils ont saisi une proie trop 

 grasse pour être enlevée , ils la tuent sur le lieu , non— seu- 

 lement à couji^ de bec et de serres , mais encore en la frap- 

 pant violemment de leurs ailes extrêmement vigoureuses , et 

 se rassasient de son sang et de sa chair. Dans l'état de cap- 

 tivité , on les voit boire et même se baigner avec plaisir dans 

 l'eau qu'on leur présente. Cependant , l'on dit que , libres , 

 ils ne boivent point , ou que très-peu ; le sang de leurs vic- 

 times suffit à leur soif Certes , ce sont bien là les habitudes 

 des tyrans les plus détestables. « 



La tyrannie de ces prétendus rois des airs n'est , en effet , 

 que trop réelle ; ils sont un fléau redouté. Leur naturel est 

 sombre comme les lieux qu'ils habitent ; ils y établissent ou 

 plutôt ils y cachent leur demeure sur les hauteurs les plus 

 solitaires , les plus âpres et les plus inaccessibles ; ils y gar- 

 dent habituellement un silence farouche , qu'interrompt ra- 

 rement un cri aigu , perçant et lamentable. Chaque couple 

 vit isolé ; il faut un grand espace pour leur fournir assez de 

 proie , et ils ne pourroient subsister , si le même canton avoit 

 à assouvir la voracité d'un plus grand nombre de ces terribles 

 consommateurs. 



Quand le ciel est pur et serein, les aigles s'élèvent à une 

 très-grande hauteur ; on les voit voler plus bas lorsqu'il est 

 couvert. Ils quittent très-rarement leurs montagnes pour des- 

 cendre dans les plaines. Leur force musculaire les rend ca- 

 pables de vaincre la violence des vents les plus impétueux. 

 M. Ramond rapporte dans son voyage au Mont-Perdu , qu'é- 

 tant arrivé au sommet de cette montagne , la plus haute d(^s 

 Pyrénées , il n'aperçut rien de vivant , qu'un aigle qui passa 

 au-dessus de lui , volant directement contre un vent furieux 

 de sud-ouest , avec une inconcevable rapidité. 



Les aigles n'ont presque pas d'odorat ; mais ils voient par 

 excellence. Ils se chargent , surtout en hiver , d'une grais.»c 

 blanche ; et leur chair, quoique dure et fibreuse , ne sent p.-.s 

 le sauvage , comme celle des autres oiseaux de proie. La loi 

 de Moïse l'interdit aux Juifs ; mais ce n'est pas un mets assox 

 bon pour en regretter l'usage. 



On a tenté de tirer parti de la force et du courage du grand 

 aigle , pour la chasse du vol; on ne l'admet plus depuis long- 

 temps dans les fauconneries , d'abord parce que son poids 

 le rend difficile à porter sur le poing , et surlout à cause de 

 l'indocilité et de la méchanceté de son naturel. Cepend.int 

 on s'en sert encore dans quelques contrées de la Perse et 

 des Indes. Les Kirguis , peuple qui campe à l'orient de la 

 mer Caspienne, font grand cas àes jeunes aigles que les Russe» 



