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M. Leli^vre , de T Académie royale des sciences de l'Ins- 

 titut de Fiance , et l'un des Inspecteurs généraux des mines 

 du royaume , a observé , en i8oi , en passant près de Li- 

 moges, que l'on réparoit la route avec des fragraens de 

 pierres d'une couleur bleu-verdâtre , parmi lesquelles il a 

 trouvé des portions de prismes dont la structure et les 

 autres caractères lui ont paru convenir à i'aigue-marine ; 

 un examen plus approfondi et l'analyse de M- Vauquelin 

 ont mis sa conjecture hors de doute. Il a reconnu depuis 

 que cette substance forme des collines entières , où elle est 

 disposée en masses irrégulières et confusément cristal- 

 lisée , avec des apparepces de prismes , mais qui se dé- 

 litent en petits morceaux , dès qu'on veut les détacher. Sa 

 couleur est d'un vert foible et blanchâtre ; elle n'a que la 

 transparence imparfaite du quartz ; elle est çà et là mêlée 

 avec des masses de granité ordinaire , mais où les feuillets de 

 mica , assez larges , sont testacés , c'est-à-dire , concaves 

 d'un côté et bombés de l'autre. Elle renferme aussi quelques 

 masses d'une substance grenue et micacée , d'une couleur 

 lilas , qui est de la lépidolithe. (pat.) 



La plupart des aigues-marines qui existent aujourd'hui 

 dans le commerce viennent de Russie ; elles sont d'une teinte 

 uniforme et ont un vif éclat. On en fait des épingles , des 

 bagues , des pendans d'oreilles , et de fort jolies croix d'un 

 prix modique. 



Une aigue-marine d'une très-belle couleur, bien taillée 

 et sans défauts, du poids de aS karats ( loo grains ), ne 

 vaut pas plus de 3o à 36 francs ; les petites valent beaucoup 

 moins. Aussi cette pierre est-elle placée , pour ainsi dire , au 

 dernier rang parmi celles qui sont employées à la parure. 

 Son prix s'évalue à l'œil et en raison de sa forme et de 

 l'intensité de sa couleur , plutôt que d'après son poids , qui , 

 au-delà d'un certain terme, ajoute peu à sa valeur, les 

 grosses aigues-marines n'étant nullement recherchées : les 

 plus estimées sont d'un vert bleuâtre clair , sans mélange de 

 jaune. On en volt quelquefois , dans le commerce , qui pèsent 

 plusieurs onces. 



L' aigue-marine qui forme la boule du globe sur la cou- 

 ronne du roi d'Angleterre , est de la plus grande beauté • 

 elle a deux pouces environ de diamètre. {Bomare.') 



Les anciens connoissoient cette pierre , qu'ils nommoient 

 Béryl ^ et l'ont travaillée; ils la tiroient de l'Inde. Pline , qui 

 l'a décrite parfaitement , dit qu'elle est d'une nature qui 

 approche de celle de l'émeraude. Il en existe une magnifique 

 dans la collection des pierres gravées de la Bibliothèque du 

 Roi ; elle représente le portrait de Tullie , fille de Titus. 



