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pectives. Plusieurs espèces , ou du moins les individus femelles 

 de la section des gymnoptères, sont tout-à-fait privées d'ailes. 

 Elles manquent aussi dans plusieurs coléoptères (i); mais 

 lesélytresy sont toujours persistantes; et si elles sontbeaucoup 

 pluscourtes que l'abdomen, comme dans les méloës, les demi- 

 anneaux supérieurs de cette partie du corps sont alors d'une 

 consistance plus ferme, ou de la même nature que les infé- 

 rieurs (2). Les mâles d'une espèce de phalène ( P. à six ailes de 

 D-eg.) ont, vers le bord intérieur et proche l'origine de chaque 

 aile inférieure, un appendice couché sur sa face supérieure t 

 plat , ovale et plié en double. Cet Insecte paroît ainsi avoir 

 six ailes ; mais ces ailes surnuméraires ne sont qu'un repli du 

 bord interne des inférieures , conformé de cette manière ; 

 car le nombre de ces organes du mouvement n'est jamais que 

 de quatre ou de deux, et ils sont toujours insérés sur l'arrière- 

 tronc, ou sur la partie qui porte les quatre pieds postérieurs- 

 Les élytres étant aussi solides et aussi épaisses que les 

 tégumens du corps proprement dit, sont susceptibles des 

 mêmes modifications : ainsi leur surface présente souvent des 

 dessins en relief très-variés , diverses sortes de ciselures et 

 des éminences singulières, sous la forme de tubercules, 

 d'aiguillons, de piquans, etc. ; quelquefois, comme dan» 

 quelques dytiques , les élytres du mâle sont unies, et celles de 

 la femelle sillonnées; ce qui facilite l'accouplement. Celles 

 des malachies mâles ont souvent aussi une pointe ou un ap- 

 pendice à leur extrémité; mais les élévations les plus grandes, 

 comme celles qui représentent des espèces de cornes, sont 

 situéessurle corselet, surla tête, parce que cespartiesétantplus 

 massives, peuvent acquérir un développement extérieur plus 

 considérable. Les dispositions de la surface des élytres ; leur 

 consistance, tantôt presque cornée , ferme et roide, tantôt 

 coriace, molle et flexible ; la figure que dessine leur contour; 

 leurs proportions comparées avec celles de l'abdomen; la 

 manière dont elles se recouvrent, dont elles se terminent, 

 soit sur les bords, soit à leur extrémité, servent à signaler 

 les espèces, ou font partie de leur description. Les élytres 

 des coléoptères sont horizontales et rapprochées , ou conti- 

 guës l'une à l'autre, et dans une ligne droite, à leur bord 

 interne ou à la surface. Mais dans les autres ordres, ces parties, 



(i) Les élytres sont souvent, dans ce cas, réunies ou soudées. 



(2) En général , la consistance «les dlytres est en rapport avec 

 celle du corps ; elles sont , ainsi que lui , molles et flexible* 

 dans plusieurs. 



