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guîlle d^acier bien cylindrique a, A, fig. l^.^ et plaçons au 

 milieu de sa longueur un axe qui lui soit perpendiculaire ; 

 puis suspendons-la ainsi par son centre sur des plans bien 

 polis, et équilibrons-la avant de l'aimanter, de manière 

 qu'elle soit parfaitement horizontale. Si ensuile nous venons 

 à lui communiquer le magnétisme , et que nous la replacions 

 sur ses supports en la dirigeant dans le méridien magné- 

 tique , elle ne se tiendra plus horizontalement. Celle de ses 

 deux extrémités qui possède le magnétisme austral s'inclinera 

 rers l'horizon , du moins dans nos climats d'Europe , et après 

 quelques oscillations, elle s'arrêtera en formant avec la ver- 

 ticale un certain angle fixe. Cet angle se nomme V inclinaison 

 magnétique. Il est différent selon les lieux. 11 y a une zone près 

 de l'équateur où l'aiguille aimantée est horizontale. La suite 

 des points du globe où l'on observe ce phénomène forme une 

 ligne courbe que l'on nomme Véquateur magnétique, et qui 

 s'écarte de l'équateur terrestre , seulement de 10 à 12 degrés. 

 Dans les contrées situées au sud de cette ligne , l'aiguille 

 incline vers la surface terrestre celle de ses extrémités qui 

 possède le magnétisme boréal , et elle incline l'autre bran- 

 che dans les pays situés au Nord. Cette opposition indique 

 deux sortes de forces , les unes australes , les autres boréales, 

 dirigées de part et d'autre de l'équateur terrestre. 



Pour mesurer exactement l'inclinaison magnétique , on 

 place l'axe de suspension de l'aiguille au centre d'un cercle 

 vertical de cuivre MM,^^. 5, dont le limbe, divisé en degrés, 

 tourne autour d'un axe pareillement vertical W , de manière 

 à pouvoir être placé dans tous les azimuts. L'axe VV , lui- 

 même est placé au centre d'un autre cercle horizontal égale- 

 ment divisé , qui sert à déterminer la direction dans laquelle 

 on a tourné le premier cercle MM. Cet appareil s'appelle 

 une boussole d'inclinaison. Il y a plusieurs précautions impor- 

 tantes à observer dans la manière d'aimanter l'aiguiille , de 

 la suspendre, et même de mesurer l'inclinaison : mais nous 

 ne pouvons en parler ici ; et l'on peut consulter à cet égard 

 mon Traité de Physique. 



On a trouvé ainsi que l'inclinaison à Paris est d'environ 

 70" vers le nord. Elle varie avec le temps dans un même 

 lieu comme la déclinaison , mais beaucoup plus lentement , 

 et dans des limites infiniment plus petites. Lorsqu'une aiguille 

 d'inclinaison a été dirigée dans le plan du méridien magné- 

 tique, et a pris naturellement la direction qui lui est assignée 

 Ear la résultante des forces magnétiques de la terre ; si on 

 i détourne tant soit peu de cette direction , elle y revient par 

 une suite d'oscillations ; de même qu'un pendule soliicilé 

 par la pesanteur , revient à la verticale lorsqu'on l'en a écaité. 



