3o8 ALI 



la France , à Vescargot ou hélice commun. V. HÉLICE, (b.) 

 y\LlCORNE V. Rhinocéros, (s.) 

 ALtDÎ^E. Non» spécifique d'une couleuvre, (b.) 

 AÏjIMENS. Tous les corps vivans épror^vent des pertes 

 continuelles , et tendent à leur destruction complète par la 

 dissipation de leur tissu organique , par la transpiration , 

 l'exhalation et les excrétions de leurs fluides. Il y a dans chaque 

 être organisé deux principes opposés , dont l'un tend à la 

 vie , l'autre à la mort; l'un conserve et renouvelle le corps, 

 l'autre le détruit et le désorganise. Dans la jeunesse , le pre- 

 mier principe domine ; le second devient le plus puissant 

 dans la vieillesse de chaque individu. C'est par cette lutte 

 que s'établit l'existence de toutes les productions vivantes , 

 soit végétales , soit animales. 



Comme l'équilibre de ces deux forces constitue la santé et 

 la vie , et que celles-ci sont plus parfaites à mesure que la 

 l^alance est plus égale , il çst nécessaire de fournir à la puis- 

 sance conservatrice les moyens de supporter les pertes que 

 fait la puissance destructive , qui agit sans interruption et 

 inévitablement. Il y a donc un rapport nécessaire entre les 

 pertes et la nutrition dans chaque individu , abstraction faite 

 des différences de la jeunesse et de la vieillesse , qui ne chan- 

 gent point les principes généraux. 



La force conservatrice ou nutriti^>e des corps vivans cherche 

 au-dehors des substances capables de réparer leurs pertes. 

 C'est ce que nous nommons yâ/m et ^oZ/^parmi les animaux, 

 et il en est de môme dans les végétaux. La plante a faim et 

 soif; elle prend de la nourriture aussi bien que la bête. C'est 

 un instinct , une propriété de la vie ou de l'organisation 

 animée. 



La faim n'est donc qu'une propension à la vie , et qui est 



f)roportionnelle à l'état du corps. Ainsi, dans la jeunesse, 

 a faim est plus vive et plus forte , parce que la puissance 

 conservatrice et réparatrice Cist dans sa plus grande action. 

 A mesure que le corps vivant vieillit, la faculté destructive 

 devenant supérieure , diminue la force conservatrice , et par 

 conséquent la faim. Dans les pays chauds , les hommes y 

 mangent beaucoup moins que dans les climats froids où les 

 hommes sont, pour. ainsi dire, d'une perpétuelle jeunesse, 

 et où leurs corps prennent une plus haute stature , et leurs 

 membres plus d'épaisseur. Si l'on voit des plantes et des ani- 

 maux des climats les plus ardens se nourrir abondamment, 

 tandis que d'autres êtres des pays froids s'alimentent plus 

 languissamment , c'est que l'accroissement est rt^pide chez 

 les premiers , et lent dans les seconds ; ainsi le principe que 

 nous avons établi, n'est nullement contredit dans ce cas. 



