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Non-seulement les alimens sont proportionnés à là fa- 

 culté nutritive , mais encore à la rapidité de èon action , 

 toujours plus vivo sous les anlëdrs de Tëté et des tropiques, 

 que parmi les zones glacées et dalis Thlver. Ainsi , plusieurs 

 plantes et un grand nombre d'aniiiiaux s'engourdissent pen- 

 dant les saisons froides, el ne s'alimentent pas , tàhdis qu'ils 

 prennent beaucoup de nourriture dans les temps chauds, 

 parce (Jil'ils croissent alors avec rapidité , au lieu que leur 

 vie est suspehdue dans le cas contraire. Oh peut donc établir 

 cette règle : La quantité de la nourriture de chaque être vi\?ant 

 est proportionnelle à son accroissement ou à sa réparation , et à la 

 rapidité avec laquelle Us s'exécutent. La faim suit la même règle •, 

 car elle n'est que la démonslratioii extérieure du besoin de 

 se réparer. Les corps robustes ont un plus grand besoin de 

 se réparer que les corps foibles ; aussi leur faim est plus 

 vive et leur nutrition plus abondante. C'est par cette raison 

 que les animaux carnivores ont des appétits sî violetis , uriè 

 voracité si insatiable , et c'est encore par cette même caus-è 

 que les alimens végétaux ne peuvent leur suffire , puisqu'ils 

 sont moins nourrissans que la chair. 



Les corps organisés qili n'odt ni des sens pour trouver leur 

 nourriture, ni la faculté de se mouvoir pour la chercher au 

 loin, sont placés au milieu même des alimens qui leur con- 

 viennent ; tel est le végétal implanté dans la terre , telle est 

 l'huître fixée au fond des eaux. Les autres animaux savent 

 découvrir leur subsistance et reconnoitre ce qui leur con- 

 vient à l'aide de l'odorat et dugotit; les plantes ont aussi une 

 sorte de goût dans leurs suçoirs et leurs porcs absorbàhs; 

 car ceux-ci ne reçoivent guère que ce qui convient à la vie 

 végétale. Sans ce moyen , aucun être n'auroit pu subsister. 



On distingue les animaux en trois classes , relativement à 

 la nature de leurs alimens. Les uns sont herbivores ou frugi- 

 vores , les autres sont carnivores, et enfin la troisième classe 

 est formée des deux précédentes ; elle comprend les omni- 

 vbres. Il n'existe en effet que deuX genres distincts de nour- 

 riture , la végétale et l'animale. 



L'homme est omnivore , comme nous le démontrerons 

 dans son article; les singes , les quadrupèdes rongems , st)nt 

 fnigivores ; les ruminans et les plus grands quadrupèdes , sont 

 herbivores. On connoît la nombreuse famille des quadru- 

 pèdes carnivores , dans le nombre desquels plusieurs espèces 

 vivent aussi de quelques végétaux. Parmi les oiseaux , on re- 

 marque la même règle ; les gallinacés , les petits oiseaux à 

 bec fort , sont granivores ; les petits oiseaux à bec fin et les 

 grimpeurs , sont insectivores ; les rapaces se nourrissent de 

 proie vivante; les scolopaccs sont vermivores, et plusieurs 



