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sont capables de recevoir. Ainsi les alimens sont d'une in- 

 finité d'espèces , mais ils se rapprochent en un point. Il y a 

 beaucoup d'alimens , mais seulement une nourriture. Qu'un 

 homme vive de pain, de chair, de lait, d'herbes, de lé- 

 gumes , de poisson , etc. , il n'en tire toujours qu'une seule 

 espèce de matière capable de se transformer en ses propres 

 organes. {V. le mot Nutrition.) Ils ont les mêmes élé- 

 mens , malgré la diversité des alimens ; tout ce qui n'est pas 

 capable de se changer en la propre substance d'un être , en 

 est rejeté , mais peut servir de nourriture à d'autres êtres. 

 On peut donc dire qu'il y a plusieurs espèces d'alimens dans 

 le même aliment, et que chacun d'eux est approprié à un 

 animal particulier , quoique plusieurs animaux puissent em- 

 ployer aussi le même aliment. Par exemple , l'homme , la 

 chèvre , la chenille , mangent le chou : ce végétal contient 

 donc une nourriture convenable à ces trois genres d'êtres 

 vivans ; mais elle reçoit des modifications dans chacun d'eux , 

 car le chyle qui forme les organes de l'homme ne convient 

 ni à la chèvre , ni à la chenille , et réciproquement. 11 y a 

 plus : deux chiens égaux d'âge, de variété et de tempéra- 

 ment , vivant des mêmes alimens, ont leur chyle tellement 

 approprié à chaque individu, que si l'on faisoit passer celui de 

 Tun dans l'autre , il faudroit qu'il se digérât de nouveau pour 

 faire partie essentielle de l'autre individu. La vie intime de 

 Tun ne peut pas être semblable à celle de l'autre. Sans cela, le 

 moi individuel , la vie , pourroit se réunir , se souder à un 

 autre individu. C'est ce qu'on remarque dans les plantes ; 

 on greffe un arbre sur un autre arbre , et on n'a bientôt plus 

 qu'un individu , au lieu de deux ; car il paroît que l'aliment 

 de l'un peut fort bien s'appliquer à l'autre , à quelque mo- 

 dification près. On greffe ensemble de même des polypes 

 d'eau douce, parce que , dans tous ces êtres, la matière 

 nutritive est très-simple , et peut également s'appliquer à 

 plusieurs individus. 



Tout corps organisé est le produit de la digestion ; tout a 

 passé originairement dans les organes de nutrition. Le père 

 et la mère ont procréé un individu avec la substance la plus 

 vitale de leurs alimens; car les œufs et la semence de tout 

 être ne reçoivent d'existence que par la matière alimen- 

 taire : l'embryon ne s'accroît qu'au moyen de la nutrition , 

 soit dans les animaux , soit dans les plantes. Il est vrai de 

 dire ainsi que toute substance organisée est le produit de la 

 nutrition. Ces bras, ces pieds, cette tête que vous voyez, 

 sortent de l'estomac qui les nourrit , qui leur envoie tout ce 

 qu'il digère , qui les répare , qui renouvelle les chairs et les 

 parties de quelques animaux , comme les pinces d'écrevisses, 



