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qui ne présentent pas cet inconve'nient ; les descriptions y 

 sont £ailes avec une exactitude scrupuleuse , et c'est princi- 

 palement sous ce rapport qu'il passera pour un livre impor- 

 tant aux yeux du naturaliste , pour un monument d'ornitho- 

 logie lrès-précieu|^ et toujours fort utile , sinon à lire de suite , 

 du moins à consimer. Voici donc la description de l'alouette 

 commune. 



La longueur de cette alouette est ordinairement de six pou- 

 ces dix lignes, depuis le bout du bec jusqu'à celui de la queue; le 

 bec a six à sept lignes ; l'envergure , douze pouces et demi ; les 

 ailes , composées de dix-huit pennes , s'étendent , dans l'état 

 de repos , jusqu'aux deux tiers de la longueur de la queue , 

 dont les douze pennes ont deux pouces neuf lignes , à l'excep- 

 tion de celles du milieu , qui, étant un peu plus courtes que 

 les latérales , rendent la queue légèrement fourchue. L'ongle 

 du doigt postérieur atteint quelquefois jusqu'à près de deux 

 pouces; il s'allonge à mesure que l'oiseau vieillit, et dans 

 l'oiseau de dix-huit mois et au-dessous , il n'a communément 

 que six lignes. Des trois ongles antérieurs, les latéraux sont 

 légèrement arqués , et celui du milieu est droit. 



Un mélange de noirâtre , de gris teinté de roux et de blanc 

 sale, forme la couleur du plumage de l'alouette sur toutes les 

 parties supérieures. Une bande étroite de blanc roussâtre passe 

 au-dessus des yeux de chaque côté de la tête. La gorge est blan- 

 che ; le devant du cou, de même que tout le corps en dessous, 

 blanc roussâtre , avec des taches longitudinales noirâtres. 

 Les flancs sont couverts de plumes d'un gris clair et rous- 

 sâtre , et ayant un trait brun le long de leur tige. Les pe- 

 tites couvertures supérieures des ailes sont d'un gris teinté 

 de roussâtre , et liserées de blanc ; les grandes couvertures, 

 les plus éloignées du corps , ont une bordure fauve autour 

 d'un fond brun ; et les plus rapprochées ont un fond gris 

 bmn , l'extrémité fauve et une bordure blanchâtre. Les 

 pennes de l'aile sont brunes ; leur bord extérieur est fauve , 

 excepté vers le bout qui est blanc , les trois ou quatre der- 

 nières , c'est-à-dire , les plus proches du corps , ont une 

 nuance plus foncée , et leur bord intérieur fauve. Les deux 

 pennes du milieu de la queue sont noirâtres sur le milieu 

 de leur longueur , et d'un gris brun tirant au roussâtre sur 

 leurs côtés , qui ont un liseré blanchâtre ; les trois sui- 

 vantes de chaque côté sont noirâtres et bordées d'un gris 

 blanc, tirant sur le roussâtre, à l'exception de la quatrième 

 dont la bordure est blanchâtre ; la cinquième est blanche du 

 côté extérieur, noirâtre et bordée de blanc du côté intérieur; 

 enfin , la plus extérieure de chaque côté est blanche en de- 

 hors , et son côté intérieur, brun à son origine , a du blanc 



