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tices que nous rendent les mêmes oiseaux , en détruisant les 

 germes des générations de plusieurs espèces d'insectes dévas- 

 tateurs de nos récoltes , devroient nous engager à les ménager 



davantage. 



Quand elles sont adultes, les alouettes se nourrissent prin- 

 cipalement de différentes graines , d'herbes , en un mot de 

 matières végétales. Elles ne vont jamais à l'abreuvoir , et elles 

 se désaltèrent le plus souvent en aspirant les gouttes delà ro- 

 sée. Si l'on veut éleverlespelits de cette espèce , on leur don- 

 ne de la pâtée faite avec de la viande et de la mie de pain , 

 ou avec du chènevis écrasé, de la mie de pain et du cœur 

 de bœuf haché ; on rend la pâtée meilleure si on y mêle dn 

 pain de pavot v^^é. En Flandre on nourrit les jeunes alouettes 

 avec de la graine de pavot mouillée. Dès qu'elles commen- 

 cent à faire entendre leur ramage , on leur sert du cœur de 

 mouton , ou du veau bouilli haché avec des œufs durs ; et 

 Olina veut qu'on y ajoute le blé , l'épeautre et l'avoine mon- 

 dés , le millet , la graine de lin , de pavot et de chènevis écra- 

 sée et détrempée dans du lait ; on les accoutume ensuite à 

 vivre de toutes sortes de grains ; mais Frisch avertit que 

 lorsqu'on ne leur donne que du chènevis écrasé pour toute 

 nourriture , leur plumage est sujet à devenir noir. On prétend 

 aussi que la semence de moutarde leur est contraire. Frisch 

 assure qu'elles ont l'instinct particulier de goûter la nourri- 

 ture avec la langue avant de manger. On élève les mâles dans 

 des volières ou dans des cages spacieuses , pour jouir de 

 leur ramage en toute saison. Ils ont assez de mémoire et de 

 flexibilité dans le gosier , pour retenir et imiter en même 

 temps des accens étrangers , et pour les répéter plus agréa- 

 blement qu'aucun autre oiseau ne sauroit le faire ; l'on a vu 

 à Paris une alouette qui siffloit distinctement sept airs de se- 

 rinette. Il faut prendre en octobre ou en novembre, les mâles 

 que l'on veut conserver pour le chant. Ce n'est du reste qu'à 

 deux ans que leur voix acquiert tout son développement. Si 

 on les prend grands , on leur lie les ailes , de peur qu'en s'é- 

 lançant trop vivement, ils ne se cassent la tête contre le pla- 

 fond de leur cage ; mais il sera mieux de la couvrir avec de 

 la toile , afin d'éviter qu'ils ne se tuent en cherchant , d'après 

 leur habitude naturelle , à s'élever perpendiculairement. La 

 cage doit en outre être sans bâton en travers , et garnie au 

 fond de gazon frais , souvent renouvelé. Une autre précau- 

 tion indispensable , est de placer à leur portée du sable fin , 

 dans lequel les alouettes aiment à se rouler, pour se délivrer 

 de petits insectes qui les incommodent. Elles deviennent ai- 

 sément familières , au point de manger dans la main , sur la 

 table, etc. Dans l'étal de captivité, l'alouelte vit neuf à dix ans, 



