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les passagères entraînent avec elles plusieurs de celles qui 

 sont nées dans le pays ; enfin le témoignage des chasseurs 

 qui savent observer. 



Mais si rcîuigration des alouettes ne peut être révoquée en 

 doute , ii est aussi vrai de dire qu'elle n'est que partielle , et 

 qu'une grande quaiitité d'entre elles reste dans les pays qui 

 1-es ont vues naître. Ce n'est pas, au reste, la seule espèce d'oi- 

 seaux qui se partage ai.îsi en sédentaires et en voyageurs. Quel 

 motif déternj in cette séparation de famille ? quelie cause pro- 

 duit des effets si divers dans les mêmes animaux ? Nous l'i- 

 gnorons , et c'est un objet digne des recherches des obser- 

 vateurs à gran les vues , de ceux qui étudient la nature dans 

 son véritable et immense domaine , et ne se renfennent pas 

 dans les cabinets avec les lambeaux inanimés de ses productions. 



Les alouettes qui restent en toute saison dans nos contrées ', 

 se retirent pendant les plus grands froids dans les lieux abri- 

 tés , au bord des eaux qui ne gèlent point, où elles trouvent 

 des vermisseaux et des insectes dont elles se nourrissent à 

 défaut des grains qui leur manquent. Lorsque le temps s'a- 

 doucit, elles se répandent dans les plaines. Souvent elles dis- 

 paroissent subitement au printemps, quand, après les jours 

 doux qui les ont fait sortir de leurs retraites, il survient des 

 froids vifs qui les y foJ^l rentrer, jusqu'à ce que la tempéra- 

 ture devienne moins rigoureuse. 



On trouve Talouelte commune dans presque tous les pays 

 habités de l'ancien continent ; mais elle n'existe point en 

 Amérique. Quoique très- féconde , cette espèce est moins 

 nombreuse de nos jours qu'elle ne l'étoit autrefois. L'on a 

 observé , et c'est une remarque que j'ai été à portée de faire 

 moi-même , que la quantité des alouettes a sensiblement di- 

 minué depuis quarante à cinquante ans. Plusieurs causes con- 

 courent à celte diminution. Les grands froids , et surtout les 

 neiges abondantes dont la terre reste long-temps couverte , 

 font périr une prodigieuse quantité d'alouettes ; on les a rues, 

 dans ces momens de disette extrême, se réunir en bandes, 

 s'approcher des villages, se réfugier jusque dans les maisons, 

 et , maigres et exténuées , ne plus avoir la force de fuir, et 

 se laisser tuer à coups de perches. Les oiseaux de proie en 

 détruisent aussi beaucoup en été ; mais l'homme est ici , 

 comme en tout , le plus vorace , le plus acharné ; ajoutons le 

 plus imprévoyant des destructeurs. 



Chasse del'Àlouetie. Le temps le plus convenablepour chasser 

 aux alouettes , est depuis le mois de septembre jusqu'à la fin 

 de l'hiver, surtout après des gelées blanches ef de la neige. 



Il y a un assez grand nombre de manières de prendre cet 

 oiseau. La moins avantageuse est celle à\i fusil ; les chasseurs 



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