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mes , habitudes , tout est très.-diffërent dans ces deux genres 

 qui, dans notre langue seulement , portent le nom A'alouetle. 



Ces prétendues alouettes ne quittent point le bord des eaux, 

 et se tiennent de préférence sur les rivages de la mer , quoi- 

 qu'elles s'en éloignent quelquefois à une assez grande dis- 

 tance , puisque l'on en voit fréquemment autour des étangs 

 et le long des rivières des Vosges et des Pyrénées. Ce sont 

 des oiseaux de passage , du moins dans plusieurs contrées 

 de l'Europe. Ils montent fort loin au nord ; car on en trouve 

 en Suède , sur les bords de la mer Caspienne , et dans toute 

 la Sibérie. Ils sont fort communs pendant l'hiver en France 

 et en Angleterre. Hors le temps des nichées , ils se réu- 

 nissent en troupes souvent si serrées , que l'on peut en tuer 

 un grand nombre d'un seul coup de fusil. 



« L'on ne peut , dit Belon , voir plus grande merveille de 

 « ce petit oiseau , que d'en voir apporter cinq ou six cents 

 » douzaines en un jour de samedi en hiver. » C'est un fort 

 bon gibier , mais qui demande à être mangé frais ; gardé , il 

 contracte un goût d'huile , commun à presque toutes les es- 

 pèces d'oiseaux aquatiques. 



Les alouettes de mer font leur petite pêche , qui consiste 

 principalement en vers marins , le long du rivage , en cou- 

 rant et secouant incessamment la queue ; elles ne construi- 

 sent point de nid , et elles pondent sur le sable quatre ou 

 cinq œufs très-gros relativement au volume de l'oiseau. L'on 

 ne sait pas si elles font deux pontes par an , ce que leur 

 grande multiplication rend néanmoins très-probable. 



On les retrouve au moins aussi nombreuses qu'en Europe, 

 dans les contrées septentrionales et méridionales de l'Amé- 

 rique. Bartram dit qu'elles passent toute l'année M Pen- 

 sylvanie , et Bosc les a vues arriver du nord pendant rniver à 

 la Caroline. Elles sont aussi fort multipliées à la Louisiane , 

 aux Antilles , à la Jamaïque , à Saint - Domingue , à la 

 Guyane , au Brésil, aux îles Malouines, etc. Partout, elles 

 ne fréquentent que les plages sablonneuses. Les habitans 

 de Cayenne vont leur faire la chasse sur la pointe de sable 

 qui forme la rive occidentale de l'embouchure de la rivière. 

 Dans les hautes marées, les alouettes de mer s'y rassemblent 

 en troupes si considérables et si pressées , qu'elles couvrent 

 entièrement la grève , et qu'on en tue quelquefois plus de 

 cinquante d'un seul coup de fusil. Dans ces pays où tous les 

 oiseaux , ceux même qui ont les pieds palmés, se perchent 

 sur les arbres , il n'est point étonnant que Vulouette de mer , 

 destinée par sa nature à courir sur les rivages , ail aussi été 

 forcée de se plier à des habitudes qui lui sont étrangères; il 



