AME 421 



-avoir plus ou moins d'instinct ; toutefois ils ne peuvent rien 

 apprendre, rien perfectionner. L' abeille , la guêpe, depuis 

 le commencement du monde , construisent probablement 

 leurs gâteaux de cire et de miel de la. même manière , et 

 sans être instruites , aussitôt qu'elles sont nées : ce sont donc 

 de savantes macbines ; ce qui n'exclut nullement en elles la 

 faculté de sentir les objets extérieurs; mais elles ne paroissent 

 pouvoir rien perfectionner de plus que ce qu'elles font; elles 

 sont dominées plutôt qu'elles n'agissent par volonté. 



Il n'en est pas de même d'un autre ordre d'animaux à sys- 

 tème nerveux plus compliqué , ayant un cerveau et un cer- 

 velet plus ou moins développés , avec une moelle épinière 

 renfermée dans une colonne vertébrale. Ce sont les animaux 

 à vertèbres ( poissons , reptiles , oiseaux , mammifères ). 

 Nous exposons à l'article Animal les différences de toutes 

 ces classes d'êtres. Le système nerveux cérébral de ces 

 vertébrés étant beaucoup plus en rapport avec cinq sens 

 et les objets extérieurs , que ne l'est le système nerveux 

 ^ ganglionique interne des insectes, le premier peut recevoir 

 beaucoup d'impressions , acquérir des connoissances , com- 

 parer plus ou moins d'idées par les expériences de la vie , ou 

 cette sorte d'éducation spontanée qui se fait par tous les ob- 

 jets environnans. Ainsi , l'observation nous démontre que 

 l'on peut enseigner diverses actions aux mammifères surtout, 

 aux oiseaux , et même à des reptiles, à dès poissons que l'on 

 a su apprivoiser : on n'a rien pu enseigner de même à des 

 mollusques ni à des insectes ; ils n'ont pas de conception ou 

 de réceptacle pour les idées transmises extérieurement ; ils 

 ne savent guère que leur instinct interne , ou jouer de leur 

 turlutaine , pour ainsi dire. 



Ce n'est pas que les animaux vertébrés et l'homme lui- 

 même , en vertu de l'organisation intime de leur système 

 .nerveux , sympathique ou gangllonique , et de la structure 

 propre de leurs organes , ne soient doués aussi naturelle- 

 ment de quelque dose d'instinct. L'enfant naissant en montre, 

 et les bêtes en font éclater d'autant plus qu'elles ont moins 

 de connoissances d'acquisition ; mais enfml'on observe qu'in- 

 dépendamment des impulsions innées de cet instinct , ces 

 bêtes s'instruisent ; les petits chiens et chats , les jeunes oi- 

 seaux apprennent journellement quelque cliose de leurs 

 parens ; et , dans tous leurs jeux , ils ont même un langage 

 évident de signes , de voix ou de cris. 



A oilà donc ce qu'on pourroit nommer âme chez les bêtes ; 

 et Condillac , dans son Traité fies animaux , ne voit de diflé- 

 rence entre elle et l'âme humaine que du moins au plus. 

 Toutefois il n'a nullement compris Tinslinct natif et intérieur , 



