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une gelée sèche , si l'on peut s'exprimer ainsi , re'pandue dans 

 une infinité de végétaux, indépendante de leur odeur, de 

 leur saveur et de leur couleur, jouissant toujours d'un très- 

 grand degré de blancheur , de finesse et d'insipidité , ayant 

 le toucWr froid et un cri qui lui est propre , inaltérable à 

 l'air, in<J!issoluble dans les véhicules aqueux et spiritueux, sans 

 le coni;ours de la chaleur. 



En voyant isolément de l'amidon ( dit encore le même 

 auteur des ouvrages duquel ce qui va suivre est extrait ) , il 

 n'est pas possible d'y reconnoitre la plante qui lui a servi 

 d'enveloppe. 



C'est à sa présence qu'on doit principalement attribuer 

 la qualité nutritive des végétaux. Une très-petite quantité de 

 cette poudre aidée de la chaleur, suffit pour donner à beau- 

 coup de fluide aqueux une consistance de gelée semblable , 

 en tout point, à celle qu'on retire de plusieurs substances vé- 

 gétales et animales. D'ailleurs, l'amidon distillé à la cornue, 

 donne les mêmes produits que fournissent le miel, le sucre, 

 et en général tous les corps doués de la faculté éminemment 

 nutritive. 



Parmentier, dans ses recherches sur les végétaux nourrissans^ 

 a publié une liste de plantes incultes, croissant particulière- 

 ment en France, dont la racine contient de l'amidon. Les 

 principales sont : la historié^ le concombre sauvage ^ le cokhique 

 des prés et des montagnes^ \a fumeterre , la Jiiipendule ^ l'/m, la 

 bryone, le grand et petit sureau., la patience sauvage^ Y arum ou 

 pied de veau., etc. ( Ce fut M, de-Vaudreuil qui imagina le 

 premier de substituer au blé la racine de l'arum.) Cette liste, 

 qu'on peut consulter dans l'ouvrage même , seroit facilement 

 augmentée d'une foule d'autres plantes , non-seulement de 

 nos climats , mais de tous les pays. Nous avons près de nous 

 deux sortes de fruits, le gland et le marron-d'inde , qui four- 

 nissent de l'amidon. Il se trouve, comme on sait, en très- 

 grande quantité dans la pomme de terre. Dans quelques pays , 

 et principalement en Lorraine, les cultivateurs en retirent 

 des semences de la ruelle des hlés ; ils emploient un procédé 

 dont la publication est due à Sonnini. En général, pour re- 

 connoître ce principe dans une plante, il suffit de l'essai sui- 

 vant. Toutes les fois iju'en divisant une substance végétale 

 charnue et fraîche , par le moyen d'une râpe , et qu'en dé- 

 layant la pâte dans l'eau, cette pâte, passée à travers un linge 

 serré, déposera plus ou moins vite un sédiment blanc qui, 

 mis dans une cuiller sur le feu, prendra la consistance et 

 la forme d'une gelée , on pourra en conclure avec certitude 

 qu'elle contient de l'amidon : quelle que soit la plante dont 

 on l'extrait , il offre toujours les mêmes caractères. 



