A M M 4^7 



AMMONITE , Ammonites. Genre de coquilles de la 

 classe des Univalyes, dont les caractères sont d'être en 

 spirale discoïde , à tours contigus et toiis apparens , à parois 

 internes articulées par des sutures sinueuses ; d'avoir des 

 cloisons iransverses , lobées ou découpées dans leur con- 

 tour , et percées par un tube marginal. 



Les coquilles fossiles qui composent ce genre , tirent 

 leur nom du rapport qu'elles ont avec les cornes d'un bélier, 

 ou de Jupiter-Ammon : ce sont les cornes d'ammon des oryc- 

 tographes ; elles ont de très - grands rapports avec les 

 nuutilles ; mais elles en diffèrent essentiellement , en ce 

 que les tours de leurs spires sont tous visibles , tandis que 

 dans les nautilles ils sont cachés dans le dernier. Elles en 

 diffèrent encore en ce que leurs cloisons sont toujours si- 

 nueuses , et leur tube ou siphon, toujours placé sous la carène 

 du dos. 



Les ammonites sont regardées comme des coquilles pé— 

 lagiennes , c'est-à-dire , qui n'ont vécu que dans l'ancienne 

 mer , parce qu'on ne leur a pas encore reconnu d'analogues 

 vivans, et qu'on ne les trouve que dans les montagnes de for- 

 mation assez ancienne. On en voit d'une grosseur monstrueuse, 

 de près d'une toise de diamètre ; quelquefois elles sont accu- 

 mulées au point de former des roches entières. Les orycto- 

 graphes en ont fait graver beaucoup d'espèces ; mais leurs 

 ouvrages sont en général si peu méthodiques , qu'on trouve 

 de grandes difficultés à les y étudier. On rencontre quelque- 

 fois des ammonites fossiles , sous leur forme testacée , sans 

 aucune concrétion pierreuse dans leur intérieur; leur struc- 

 ture est alors très-visible , et c'est sur des espèces de cette 

 sorte que Bruguières a rédigé l'expression de ce genre , qui , 

 jusqu'à lui , n'avoit été qu'indiqué. 



Lamarck a séparé des ammonites les espèces qui n'étoient 

 point articulées , pour en former un nouveau genre , sous le 

 nom de Planulite. V. ce mot. 



Les ammonites ont de tout temps frappé les hommes , soit 

 à raison de leur grosseur , soit à raison de leur abondance , 

 soit à raison des lieux où elles se trouvent. Elles sont dans 

 l'Inde , ou mieux leur moule , sous le nom de salagraman , 

 l'objet de la vénération des peuples, qui croient qu'un de 

 leurs dieux s'est caché dedans. J'ai vu un de ces moules, rap- 

 porté par Sonnerat, qui avoit long-temps servi au culte de 

 Brama ; il étoit dans un schiste. 



C'est sur le Nautille crépu, figuré dansGualtieri, pi. ig , 

 qu'on a établi l'opinion qu'une espèce de ce genre se trou- 

 roïi dans la Méditerranée ; mais cette espèce est fort diffé- 



