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vcrsale , un peu plus large que le corselet , ou du moins de 

 sa largeur , avec la face antérieure, jusqu'aux mandibules , 

 plane , couverte d'un duvet soyeux et brillant , les yeux ovales 

 et entiers, les trois petits yeux lisses placés en triangle, sur 

 le vertex ; le corselet ovalaire rétréci aux deux bouts sur- 

 tout en devant , ce qui rend le cou plus distinct ; les ailes 

 plus courtes que l'abdomen, ou de sa longueur ; l'abdomen, 

 rétréci à sa base en forme de pédicule , obtus ou ellipsoïde, 

 et renfermant, dans les femelles, un aiguillon piquant; en- 

 fin des pieds longs et menus, terminés par des tarses garnis 

 de petites épines, avec deux crochets simples et une pe- 

 lote dans leur entre-deux. 



Ces insectes, à l'état parfait, ne vivent que du suc miel^ 

 leux des (leurs; ils se plaisent dans les lieux secs, sablon- 

 neux et exposes au soleil , parce qu'ils y ont plus de facilité 

 pour creuser les nids de leurs petits, et que ces terrains sont 

 plus favorables à la conservation de leur postérité. Ils volent 

 avec agilité , se posant de distance en distance pour cher-- 

 cher l'emplacement propre à établir ces nids. Ils produisent , 

 de temps en temps , un petit bourdonnement, qui semble 

 être le signe de quelque affection particulière. 



Les femelles se servent de leurs pieds et de leurs man- 

 dibules pour creuser la terre ; elles emportent avec ces 

 dernières, les grains de sable ou les parcelles de terre 

 quelles détachent , les jettent à quelque distance , et puis 

 rentrent de nouveau dans le trou qu'elles ont commencé. 

 Elles écartent et repoussent en arrière les décombres ; leurs^ 

 pieds postérieurs sont alors dans un mouvement continuel , 

 et l'on croiroit voir une poule qui gratte et dissémine la terre 

 avec ses pattes. Elles parviennent , à force de peines , à 

 pratiquer une galerie de quelques pouces de profondeur, et 

 dont la direction est oblique à la surface du terVain. 



On peut jouir facilement à la promenade de ce specta- 

 cle, les bords des chemins étant les lieux que les ammophiles 

 {qui aiment le sable) fréquentent davantage. La retraite où li 

 femelle doit placer et cacher les germes de sa postérité, étant 

 prête , elle va chercher une chenille qu'elle perce de son 

 dard , l'entraîne , à diverses pauses , au bord du trou, y 

 pond un œuf, et bouche l'entrée du terrier avec des par- 

 celles de terre ou de sable. J'ai vu l'espèce la plus commune 

 (y/, sabiilosa) i^rendre une petite pierre et la poser sur l'ouver- 

 ture du trou. Rolander prétend que l'insecte, quelques jours 

 après , ouvre la petite fosse pour y mettre une seconde che- 

 nille , la première étant alors, suivant lui , consommée par 

 la larve qui est sortie de l'œuf. Il assure même avoir vu. 

 réitérer plusieurs fois de suite la même manoeuvre ; mai* 



