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ménagement. Dans la juridiction d'Ica , dit Don Ullo:> , il y 

 a des forêts à'algarrobales , dont on nourrit une prodigieuse 

 quantité â'ànes : article qui augmente beaucoup le commerce 

 des habitans , vu que l'on emploie grand nombre de ces ani- 

 maux à la culture. Le principal commerce du corrégiment de 

 Camana consiste en ânes ( Voyage Je VAmérlciue méridio-i 

 noie , traduct. française, tome i , pages l^o-j et 5i6). Enfin , 

 en tous temps et en tous lieux, l'homme en société présente 

 les mêmes contradictions et les mêmes incohérences dans ses 

 idées et ses jugemens. 



Aux yeux de quiconque n'est point ébloui par le brillant 

 des formes et le fastueux appareil des services , ïàne paroîtra 

 toujours un animal intéressant et digne d'un sort moins ri- 

 goureux que celui auquel il est généralement soumis dans nos 

 pays. Quoi que l'on en dise., il ne manque pas d'intelligence ; 

 il a son genre d'esprit ; il y joint des qualités solides et pré- 

 cieuses. Dans quelques parties de la France , la charrue est 

 tirée par des ânes ^ quelquefois seuls, d'autres fois attelés avec 

 des bœufs ou des chevaux ; et , le dira-t-on .? l'on a vu ce pa- 

 tient et laborieux compagnon de l'indigence , partager avec 

 ses maîtres le travail pénible de déchirer un sol ingrat , pour 

 en arracher une subsistance dont il est lui-même presque 

 toujours privé. Une aussi déplorable association, moins révol- 

 tante que le spectacle du pouvoir et de l'opulence qui la con- 

 templent froidement , affligeoit déjà Thumanité au temps de 

 Pline , qui dit avoir vu dans un certain canton de l'Afrique y 

 un àne très-chétif et une vieille femme attachés au même joug, 

 tramer une légère charrue. Dans le midi de la France, les 

 âne% labourent les vignes ; mais Tusage auquel on les emploie 

 le plus communément, c'est à porter des fardeaux ; ils sont 

 peut-être de tous les animaux ceux qui , relativement à leur 

 volume , peuvent porter le plus grand poids ; et dans les 

 pays de montagnes , dans les chemins étroits , pierreux et 

 difficiles , ils conviennent mieux que tout autre. On doit les 

 charger sur la croupe , qu'ils ont plus forte que le dos. Les 

 moulins , les carrières de plâtre , les marchés sont servis par 

 des ânes ; ils vont chercher dans les forêts la mince provision 

 de bois du pauvre , et la misère n'a point d'agent plus actif. 

 Mais elle consulte plutôt ses besoins que les forces de l'ani- 

 mal dont elle se sert avec tant d'avantages ; l'on n'attend 

 pas qu'il ait pris son accroissement et ses forces pour le sur- 

 charger ; on l'accoutume , pour ainsi dire , en naissant, à cet 

 excès de travail ; aussi presque tous nos ânes sont-ils défor- 

 més -, leurs jambes se courbent , l'épine du dos s'enfonce ; 

 ils deviennent crochus ou clos par derrière. Un proverbe 

 vulgaire semble autoriser cette cruauté ; mais s'il est vrai 



