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(Vun gris brillant , ,plus pâle sur leurs bords. Deux taches 

 brunes aùsez grandes se remarquent, l'une au-dessus du mu- 

 seau, Tautre derrière la tète. De cette dernière patient 

 deux lignes de même couleur , qui se perdent vers î'extrc- 

 milé de la queue , tandis que de la première il en part deux 

 autres plus claires et latérales. Le ventre est d'un brun très- 

 foncé, et la gorge marbrée de blanc, de noir et de jaunâtre. 

 Ces couleurs varient beaucoup : il est rare <le trouver deux 

 augïiis-on'ets qui les aient de même nuance et scmblablement 

 disposées. La longueur des plus grands individus de cette es- 

 pèce ne surpasse pas un pied et demi. f^. pl.jB.6, où il est figuré. 



Les anguts oivels s'accouplent au printemps en s'entorlil- 

 lant l'un autour de l'autre , et restent assez long-temps unis. 

 Les petits éclosent dans le ventre de leur mère , et en sor- 

 tent tout formés , au nombre de six à douze. Ils ne diffèrent 

 de leur mère que par la grandeur et la teinte plus foible de 

 leurs couleurs. Le temps de la portée est d'environ un mois, 

 d'après l'observation de Sepl-Fontaines, rapportée par Lacé- 

 pède. 



C'est dans les grandes chaleurs de l'été que \cs ongjiis-owefs 

 changent de peau. Cette opération se fait comme celle de 

 tous les serpens en général ( V. au mot Serpent). Pendant 

 cette opération , qui est souvent critique pour eux , ils ne 

 mangent point, et sont tristes. C'est très-peu de temps après 

 qu'elle est opérée , qu'ils se renferment dans leurs tanières 

 pour y passer l'hiver entier. Il est rare qu'on en trouve en 

 automne. 



Comme les autres angiiis, celui-ci se nourrit de vers, d'in- 

 sectes, de petites grenouilles, etc. Il les avale sans les bles- 

 ser, ainsi que Sept-Fontainesetmoi nous en sommes assurés. 

 J'ai nourri deux années entières nombre de ces serpens, et 

 j'ai observé qu'ils ne touchoient jamais aux animaux morts 

 que je leur présentois ; ce n'étoit que lorsque ces victimes 

 s'agitoient, qu ils se jetoient dessus. 



En été, les angiiis-oiveis peuvent rester des mois entiers 

 sans manger; mais j'ai encore observé qu'il y avoit beaucoup 

 d'irrégularités à cet égard ; car quelques-uns de ceux que j'ai 

 renfermés sont morts au bout de peu de jours. Il paroît que 

 plus la saison est avancée, plus ils sont en état de supporter 

 facilement le jeûne. En effet, comme ils sont destinés àpasser 

 près de six mois engourdis , ou du moins presque engourdis , 

 la nature leur a donné la faculté de faire provision de graisse 

 pendant la belle saison; et lorsqu'on les renferme avant qu'ils 

 en aient accumulé une certaine mesure , ils doivent périr 

 plus tôt que ceux qui sont pris en autoume. 



On dit qu'on en a vu sortir do terre , p^^naanl la neige , 



