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sent le nid pendant qu'elle couve ses œufs. Cette incuhation 

 commune se fait dans le plus parfait accord ; les femelles 

 s'arrangent les unes auprès des autres ; et s'il arrive que les 

 ceufs se trouvent mêlés ou réunis, une seule femelle fait 

 ëclore les œufs étrangers avec les siens ; elle les rassemble , 

 les entasse et les entoure de feuilles , afin que la chaleur se 

 répartisse sur toute la masse, et ne puisse se dissiper. La 

 même bonne intelligence ne se dément point lorsque les petits 

 sont éclos; si les mères ont couvé ensemble, elles donnent 

 successivement à manger à toute la famille naissante ; les 

 mâles aident à fournir les alimens. Mais lorsque les femelles 

 ont couvé séparément , elles élèvent leurs petits à part , ce- 

 pendant sans jalousie et sans bruit ; elles leur portent la 

 béquée à tour de rôle, et les petits la prennent de toutes les 

 mères. Ainsi, la douceur et Tamour de la paix sont constam- 

 ment les précieux attributs du naturel des nuis ^ et les qua- 

 lités inséparables de leur association, de leur ménage et de 

 leur famille. Si les anciens, qui savoient mieux que nous 

 puiser des préceptes de morale dans les diverses productions 

 de la nature , parce qu'ils s'appllqvioient pbis à étudier leurs 

 rapports que leurs formes; si les anciens , dis-je, qui en- 

 voyoient le paresseux à Técole de la founni , eussent connu 

 les anis , ils n'eussent pas manqué de les présenter fréquem- 

 ment en exemple aux méchans , aux envieux , aux querelleurs 

 et à toute cette foule turbulente etlracassière, qui tourmente 

 et divise les hommes en société. 



Les anis construisent lem- nid très-solidement, quoique 

 grossièrement, avec de petites branches d'arbrisseaux que 

 lient des filameus de plantes ; un lit de feuilles compose toute 

 la garniture. Ce nid est fort évasé et élevé dje bords : il a 

 quelquefois plus de dix-huit pouces de diamètre , et sa capa- 

 cité est proportionnée à la quantité des femelles qui doivent y 

 pondre. Le petit nombre de celles qui couvent en particu- 

 lier , pratiquent avec des brins d'herbes une séparation dans 

 le nid, afin de contenir leurs œnfs. Toutes les couvrent avec 

 des feuilles ou de l'herbe , à mesure qu'elles les pondent , et 

 encore dans le temps de l'incubation , lorsqu'elles sont obli- 

 gées de les quitter pour chercher leur nourriture. Ces fe- 

 melles, qui sont un peu plus petites que les mâles, et ont la 

 couleur du plumage un peu plus sombre et plus mate , font 

 plusieurs pontes par année, et plusieurs œufs à cliaque ponte. 



La nourriture de ces oiseaux est tout à la fois animale et 

 végétale ; les petits serpens , les lézards et d'autres reptiles , 

 les chenilles , les vers , les grosses fourmis et d'autres insectes , 

 paroissenl être néanmoins leur aliment de choix. Ils se po- 

 sent aussi sur les bœufs poui' manger les tir^ues, les vers et ]cs 



