,8 A S S 



possède , dit-il , la propriété de consumer en quarante jours 

 la chair et les os des animaux , les dents ex^ptées. Suivant 

 Mucatianus , cité par Hill, la pierre d'Assos , placée dans un 

 tombeau, convertissoit en pierre les objets que le mort 

 avoit le mieux aimés et qu'on avoit coutume d'enterrer avec 

 lui. On ne sait encore à quelle substance rapporter la pierre 

 dont il s'agit. M. Sonnini croit que c'est une pierre ponce, 

 Ne seroit-ce pas plutôt un alun de plume ? (luc.) 



ASSILIS. Il paroît que c'est le Selin silvestre. (b.) 



ASSIMILATION MINÉRALE (i). Propriété que pos- 

 sèdent les minéraux , dans le sein de la terre , de s'appro- 

 prier et de rendre semblables à eux, les substances avec les- 

 quelles ils se trouvent réunis , dans des circonstances favo- 

 rables. 



Quoique la connoissance de cette propriété semble être 

 la véritable base de. l'histoire naturelle de la terre et de ses 

 productions minérales , néanmoins Buffon , et avec lui la 

 plupart des naturalistes, ont borné cette faculté aux animaux 

 €t aux végétaux : ils ont dit que ce sont là les seuls êtres qui 

 soient formés de matière vivante , et que les substances miné- 

 rales ne sont composées que de matière morte. 



Mais si l'on considère que , d'après les analyses de la chi- 

 mie moderne , les êtres organisés finissent par se résoudre 

 en élémens parfaitement semblables à ceux du règne mi- 

 néral , et que , dans les uns comme dans les autres , c'est 

 toujours de l'hydrogène , de l'azote , du carbone et de l'oxy- 

 gène, combinés avec des terres simples et des molécules 

 métalliques , on reconnoîlra sans doute que rien de tout cela 

 n'est mort ; car un être mort ne sauroit rei>ii>re. Or, mille faits 

 nous prouvent que les êtres organisés ne prennent d'accrois- , 

 sèment qu'en s'assimilant ces mêmes substances élémen- 

 taires qu'on fait passer pour mortes , et qui néanmoins pa- 

 roissent vivantes après leur assimilation , c'est-à-dire , dès 

 qu'elles sont combinées avec celles qui composoient déjà le 

 tout organisé. 



Les végétaux , par exemple , qu'on a nourris dans de l'eau «. 



(i) Chargé de revoir et de compléter dans ce Diclionnaîre les 

 ■articles minéralogiqaes de feu Patriii , nous avons apporté tous nos 

 soins à en faire disparoilrc ce qui nous sembloit inexact ou incertain ; 

 mais noui^vons conservé tels qu'ils étoient ses articles généraux et Ja 

 plus grande partie de ceux qui ont rapport à la géologie , parce qu'ils 

 se rattachent à un système sur l'organisation de la matière et lastruc- 

 ■ture du globe dont il est l'inventeur et dont nous lui laissons la res- 

 ponsabilité. L'arùclg que l'on va lire est de ce nombre, (luc) 



