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ATETERÉ. Espèce d'EuPAToiRE. (l.) 



ATEUCIiUS, Ateuchus. Genre d'insectes de Tordre des 

 coléoptères, section des penlamères , famille des lamellicor- 

 nes, tribu des scarabéides, ne différant dugenre des bousiers ^ 

 dont il a été séparé, que parla forme de ses deux ou quatre jam- 

 bes postérieures, qui sont longues, grêles, presque cylindri- 

 ques, et peu ou point dilatées àleurextrémité. Leurs antennes 

 ont neuf articles, ce qui les dislingue des sisyphes. Tous leurs 

 pieds ont des tarses, et par- là cesinsectes s'éloignent àftsoniUs. 



On ne voit point sur le chaperon des insectes de ce genre , 

 les cornes que Ton observe en cette partie dans les autres 

 coprophages; et c'est à ce caractère qu'a fait allusion 31. Wé- 

 ber, fondateur de ce genre, et que Sturm a aussi désigné sous 

 le nom (ïactinophore. Ateuchus est tiré du grec, et signifie 

 sans armes ou sans défense. 



Les ateuchus faisoicnt partie des scarabées de LInnseus , 

 des bousiers de Geoffroy , de Fabricius et d'Olivier. Ces 

 insectes ont le corps large , ovale , arrondi ; le chaperon 

 demi-circulaire et souvent denté , crénelé, ou du moins 

 ■échancré.L'écusson manque ou n'est pas apparent; les jambes 

 antérieures sont grandes, avancéeset dentées le long du côté 

 extérieur. 



Ces insectes ne se trouvent guère en Europe au-delà du 

 ' cinquantième degré de latitude. Ils paroissent propres aux 

 pays chauds, à l'Afrique spécialement. Ils vivent dans les 

 ordures, les excrémens et les fientes des animaux. Aris- 

 tote et Pline en ont parlé et les Mil désignés sous le nom 

 de PiLULAiRES , parce qu'ils forment, avec la fiente des 

 animaux, une boule assez grosse , qu'ils roulent avec leurs 

 pattes postérieures; cette boule, qui renferme leurs œufs, 

 est d'abord de consistance molle et de figure irrégulière ; 

 mais à force d'être roulée , elle se durcit et devient ronde. 

 Lorsqu'elle a acquis assez de solidité , l'insecte la pousse 

 avec ses pattes postérieures jusqu'au trou qu'H a creusé 

 à l'aide de ses pattes antérieures , dont les jambes sont 

 fortes et armées de trois ou quatre dentelures , et l'y en- 

 fonce ; elle sert de logement et de nourriture à la larve qui 

 sort de l'œuf C'est au commencement du printemps que l'on 

 voit ces insectes occupés à rouler leurs pilules ; quelquefois 

 plusieurs se réunissent pour la rouler en commun ; il arrive 

 assez souvent que , pendant ce travail, l'un d'eux perd l'équi- 

 libre , roule d'un côté et la boule de l'autre : et pendant le 

 temps qu'il met à se relever, elle devient la propriété du 

 premier qui s'en empare. Dès qu'il est parvenu à se remettre 

 sur ses pattes, il va à la recherche d'une autre pilule , pour 

 remplacer celle qu'il a perdue ; et s'il n'en trouve pas , il tra- 



