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en Afrique comme une friandise , et on les y appvcte de 

 différentes manières. La plus ordinaire et ïa meilleure , est 

 de les brouiller en les faisant cuire avec beaucoup de beurre. 

 I!s sont assez gros , pour qu'un seul suffise au repas d'un 

 homme. On fait , avec la coque de ces œufs , des espèces 

 de coupes qui durcissent avec le temps , et ressemblent , en 

 quelque sorte , à de l'ivoire légèrement Jaunâtre ; on s'en 

 sert comme de vases de porcelaine. Les œufs entiers, sus- 

 pendus aux voûtes, sont une des décorations les plus ordi- 

 naires dans les mosquées des Musulmans , comme dans les 

 églises des chrétiens d'Orient, et ils servent de panxre aux 

 Hottentots. Aussitôt que les ']eune s aidnicJies sont écloses, 

 elles peuvent marcher et chercher leur nourriture. 



Ib'mdmche a l'ouïe fine et la vue perçante ; mais , en même 

 temps , les sens du goût et de l'odorat extrêmement obtus » et 

 presque nuls. C'est à cette oblitération de ces deux sens , au- 

 tant qu'à son excessive voracité , qu'il faut attribuer le peu de 

 discernement qu'elle apporte dans le choix de sa nourriture. 

 En effet ; quoiqvie Vaidriiche soit , à proprement parler , her- 

 bivore , et qu'on la voie souvent , au midi de l'Afrique , paître 

 de compagnie avec le zèbre et le couaggha , elle avale néan- 

 moins, non-seulement toutes les substances végétales et ani- 

 males , mais encore les matières minérales , celles même qui 

 sont les plus pernicieuses , du fer , du cuivre , du plomb , des 

 pierres , de la chaux, du plâtre, du verre , du bois, enfin tout 

 ce qui se présente , jusqu'à ce que ses grands estomacs soient 

 entièrement pleins. Quelques auteurs ont avancé qu'elle ava- 

 loit impunément du fer rouge. Sa digestion est aussi facile que 

 prompte ; de là vient qu'en parlant d'une personne qu'aucun 

 aliment n'incommode , l'on dit qu'elle a un estomac d'au— 

 tniche. Il est certain que l'estomac de Vaidniche digère ou dis- 

 sout en partie les corps durs , principalement par l'action d'un 

 suc dissolvant et par celle des chocs et frottemens qui peuvent 

 aider à cette action principale. Mais ces animaux sont souvent 

 victimes de leur aveugle et insatiable gloutonnerie. On en a 

 vu périr pour avoir dévoré une grande quantité de chaux vive ; 

 d'autres, empoisonnés par une trop grande quantité de cuivre, 

 et d'autres dont les intestins etoient percés par des clous ava- 

 lés , etc., etc. 



Les Arabes disent que les autruches ne boivent point ; elles 

 doivent au moins boire rarement , puisqu'elles vivent , pour 

 la phipart , dans des pays brûlans et arides , où il ne pleut 

 point , ou que très-peu , et dans lesquels les amas d'eaux sont 

 fort éloignes les uns des autres ; et je ne pense pas que le fait 

 particulier à l'autruche dernièrement nourrie à la ménagerie 

 de Paris , suffise pour détruire l'opinion commune chez, les 



