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orifice pour leurs narines , et ne lancent qu'un jet d'eau à cha- 

 que expiration. 



Tl n'y a jamais de dents chez les véritables baleines , mais 

 bien dans les cachalots , les narwhals et les espèces diverses de 

 dauphins ; on trouve en place , de grandes lames longues de 

 neuf à dix pieds , composées de fibres cornées que Ton con- 

 noil sous le nom de haleine ou busqué ; on les appelle /a«o«5 : 

 ils sont disposés transversalement, et dans une direction obli- 

 que , sur les côtés de la mâchoire supérieure. Leur base est 

 appuyée sur l'os du palais. Ces fanons sont échancrés en faux, 

 ol leur bord est frangé , un peu coupant ; ils sont d'une cou- 

 leur noirâtre dans la baleine franche et hjuba/ie ; d'une nuance 

 bleuâtre chez le gibhar^ et bianchâlre dans la baleine bossue. 

 On assure que chaque animal en porte de 8 à 900 de chaque 

 coté du palais ; mais ces fanons ne sont pas tous de même 

 longueur. La mâchoire inférieure de ces baleines n'a ni dents 

 «1 fanons , mais un sillon , une rainure ou gouttière sur sou 

 bord , pour recevoir les fanons et broyer les animaux mollas^ 

 ses dont se nourrissent les baleines. Toutes ont des yeux très- 

 petits à proportion de leur taille , car ils surpassent à peine 

 la grandeur de ceux du bœuf; ils ont des paupières et sont 

 placés très-bas , presque à l'angle des mâchoires. Derrière 

 eux est le conduit auditif qui est fort étroit et sans conque ex- 

 térieure. Il y a deux nageoires pectorales qui tiennent lieu 

 des pattes de devant des quadrupèdes , et qui contiennent le 

 même nombre d'os , mais plus raccourcis à proportion. Il 

 n'existe aucun vestige extérieur de pieds de derrière. La queue 

 est aplatie horizontalement , au contraire des poissons chez 

 lesquels la nageoire caudale est toujours placée verticalement. 



De même que les autres cétacés , les baleines respirent 

 l'air par des poumons , s'accouplent , produisent des petits 

 vlvans, et les allaitent. Ces animaux sont assez doux et tran- 

 quilles ; leur ouïe est , dit-on , excellente , ipais leur vue est 

 folble : il paroît que leur toucher , leur goût et leur odorat 

 sont presque entièrement oblitérés. Les baleinoptères , telles 

 que la jubarte , le rorqual et le museau pointu ont des plis 

 nombreux sur la gorge et la poitrine ; ce qu'on ne remarque 

 point chez d'autres. L'usage de ces plis est Ignoré. La verge 

 du mâle , qu'on nomme baleinas , est renfermée dans une sorte 

 de fourreau. Près des organes de la génération ou de la vulve 

 des femelles, sont placées deux mamelles , non loin de l'anus. 

 I^e baleinas dans les baleines est long de plus de dix pieds , 

 épais de huit pouces de diamètre à sa racine. Les testicules 

 sont renfermés sous la peau , près des muscles abdominaux. 

 On remarque chez les femelles, le clitoris , le méat urinaire 



