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L'eau comprimée par la langue, par les muscles pliaryngiens 

 de l'animal et des bourses musculeuses aux évents , est forcée 

 de sortir par les deux conduits da nez ou les évents et ceux- 

 ci étant dans une direction verticale , Teau est lancée en jet 

 énorme jusqu'à 3o ou 4-o pieds de haut, avec un- bruit ef- 

 frayant comme celui d'un tonnerre lointain; la baleine lance 

 assez d'eau pour remplir et submerger des barques , et cause 

 un remous si considérable par son mouvement sur la mer, 

 qu'on s'en aperçoit à plus d une lieue à la ronde. 



La peau de la baleine est épaisse d'un pouce environ ; 

 elle est brune ou noire en dessus , et blanchâtre en dessous 

 du corps. Son épiderme est analogue à celui de la plante 

 des pieds dans l'homme , et son tissu est composé de cou- 

 ches successives. Le tissu de la peau se confond presque avec 

 le tissu cellulaire graisseux , sous - cutané dans la baleine 

 franche. Communément la peau de cet animal est très-lisse , 

 sans écailles , polie et brillante , parce qu'elle est huileuse : 

 souvent on y remarque des marbrures de diverses couleurs. 



Dans tous les cétacés, la langue est courte , attachée à la 

 mâchoire inférieure, et d'unenature graisseuse comme tout le 

 corps : on en tire plus de six tonneaux d'huile. Celle des balei- 

 nes franches est une masse de chair molle» spongieuse et pres- 

 que sans mouvement, parce qu'elles ont seulementbesoin d'ou- 

 vrir leur gueule pour écraser avec leurs fanons les petits ani- 

 maux dont elles se nourrissent. La langue est presque la seule 

 partie du corps que les matelots puissent manger , et elle est 

 passable après avoir été salée , car la chair de la baleine est 

 très-dure et cornée : ses fibres sont extrêmement grossières 

 et imbibées d'une huile dégoûtante. On observe des marque» 

 noirâtres sur les côtés de la langue de ces animaux , qui a 

 une forme arrondie, et souvent dix-huit pieds de longueur 

 sur dix de large : on en peut remplir plusieurs tonneaux. 11 y 

 a des paupières et des sourcils aux yeux qui sont placés très- 

 tas , et ne surpassent pas en grosseur ceux du bœuf. Leur 

 cristallin , blanc et transparent , est petit comme un pois et 

 presque sphérique comme celui des poissons , pour voir au 

 travers de l'eau et non dans un milieu plus rare. ( Cuvier, 

 leç. anat. comp. il , pag. Syo. ) Derrière les yeux, sont placés 

 les tuyaux des oreilles, sans pavillon extérieur : c'est par ces 

 trous que les pêcheurs adroits lancent le harpon , afm que pé- 

 nétrant l'os pierreux des oreilles , il y adhère plus fortement. 

 L'os de l'oreille intérieure est en efîFet très-dur dans la ba- 

 leine ; il a la forme d'une coquille univalve ; les parties qui 

 «servent à l'ouïe sont renfermées dans cet os , de mC-me que 

 chez les quadrupèdes ; car l'oreille intérieure des cétacés ne 

 diffère poiut esseuliellcment de la nôtre : aussi leur ouïe est 



