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le sauver; souvent la mère transporte son petit sur son do«, 

 lorsqu'il est fatigué de nager. 



La couleur des baleineaux est brune et quelquefois pana- 

 chée de blanchâtre, tandis que celle des baleines est com- 

 munément d'un beau noir ; on y voit quelques raies blan- 

 châtres et comme marbrées ou veinées. De loin , et lorsque 

 le soleil brille, ces ondulations de couleurs sont assez agréa- 

 bles ; le dessous du corps est d'un très-beau blanc argenté. 

 Dans les mers du nord-ouest, on rencontre des baleines 

 toutes blanches, suivant Ellis, et les vieilles portent quel- 

 quefois une bande transversale d'un blanc sale sur le dos. Les 

 cicatrices des blessures des baleines restent blanches. 



Des lieux où se trou\>ent les baleines , et de leurs voyages. — Au- 

 trefois les baleines se répandoient sur presque tout l'Océan , 

 et descendoient des mers glaciales jusque dans les plages 

 tempérées , avant que l'audace et la cupidité des hommes eus- 

 sent porté le ravage et la mort parmi ces animaux tranquilles. 

 Les baleines aiment le repos et la paix ; elles venoient se 

 jouer dans les ondes qui baignent les côtes de l'Europe mé- 

 ridionale. Plusieurs fois, elles ont pénétré dans la Médi- 

 terranée ; elles entroient même dans les ports. Leur pré- 

 sence près de Saint-Jçan de Luz avoit excité les Basques à 

 en faire la pêche avant le douzième siècle ; car Guillaume 

 Breton , poëte qui vivoit vers l'an ii4-Oi en fait mention. 

 Poursuivies dans nos mers, les baleines se sont réfugiées 

 peu à peu vers le nord , leur patrie naturelle. On les trouve 

 dans la mer Baltique, mais principalement dans la mer 

 Glaciale sur les côtes d'Islande et du Groenland , au dé- 

 troit de Davis, auprès du Spitzberg, de l'île de Mayen, 

 à Terre-Neuve , etc. Elles se retirent de plus en plus vers 

 le pôle et entre les glaces inaccessibles qui encombrent les 

 mers du Nord. On en rencontre aussi dans la mer qui sépare 

 l'Asie de l'Amérique septentrionale. Mendès Pinlo en vit 

 tuer une sur les côtes d'une île du Japon. L'océan austral 

 nourrit aussi un grand nombre de baleines qui viennent quel-f 

 quefois échouer sur les côtes du Cap de Bonne-Espérance. 

 Les Hottentols nomment la baleine Tkakœ ; ils ne savent 

 pas la pêcher, car ils ne se confient jamais à la mer. Aujour- 

 d'hui la haleine franche se pêche entre le soixanle-dix-septième 

 et le soixante - dix - neuvième degré de latitude nord ; il est 

 dangereux de les poursuivre plus près du pôle , à cause de 

 l'abondance des glaces. Les Cachalots se tiennent dans des 

 régions plus tempérées , et s'avancent en troupes jusque* 

 dans les mers les plus chaudes. On en rencontre dans les 

 mers de l'Inde , dans le golfe d'Arabie , aux Philippines , 

 vers Ceylan, etc. ; ce sont des espèces très-vagabondes , qui 



