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parcourent l'Océan par troupes nombreuses. Us se trouvent 

 en grande quantité aux environs du Cap de Bonne-Kspérance. 

 Les autres espèces de cétacés du genre des dauphins, comme 

 les marsouins, les épauïards, se voient dans toutes les mers. 



Au temps de l'accouplement, les baleines ^migrent. Selon 

 quelques marins , vers le mois de novembre, les baleines 

 franches quittent les mers du pôle et entrent dans le fleuve 

 Saint-Laurent vers Québec, pour y faire leurs petits. Au 

 mois de mars, elles retournent dans leurs glaces. La faim, 

 les tempêtes, la poursuite acharnée des pécheurs, les déter- 

 minent aussi à changer de demeure ; cependant ce sont des 

 animaux assez stalionnaires , tandis que les cachalots se ré- 

 pandent dans toutes les mers. En 1670 , trois cents de ces 

 animaux échouèrent sur les côtes de file ïireia : on en vit, 

 en 1690 , cent deux à sec dans le port de Kairston ; et la 

 baie d'Audierne , en Basse-Bretagne , en reçut trente - un 

 en 1784. 



Mœurs, habitudes, et combats des baleines contre leurs ennemis. — 

 Tous les animaux cétacés ont un caractère assez pacifique, et 

 plutôt grossier que méchant; ils ne deviennent méchans qu'à 

 force d'être tourmentés. Les baleines surtout, étant privées de 

 dents , et n'ayant aucune arme défensive , et embarrassées le 

 plus souvent de la masse énorme de leur corps, ne sont point 

 capables de se défendre avec succès contre des ennemis ro- 

 bustes, et agiles. Cette conscience de leur folblesse les rend 

 timides et craintives ; cependant l'amour maternel, le déses- 

 poir, les rendent furieuses, et leur font employer toute leur 

 force pour se défendre ou pour échapper à leurs implacables 

 persécuteurs. 



Dans l'état tranquille , la baleine se promène avec assu- 

 rance au milieu des mers, se joue au milieu des tempêtes, 

 cherche sa nourriture au fond des abîmes et se livre à l'a- 

 mour. C'est un animal assez voraceet qui mange presque 

 continuellement. Sa vue est foible , mais son ouïe est excel- 

 lente, et il fuit aussitôt qu'il entend quelque bruit inquiétant. 

 Sa natation est extrêmement rapide, et lorsqu'il frappe de 

 la queue sur l'eau , il produit un fracas épouvantable. La 

 baleine nage ordinairement en droite ligne; quelquefois elle 

 caracole autour des vaisseaux qu'elle paroît prendre pour 

 certains animaux d'une taille extraordinaire. Elle souffle 

 très-fort, et rejette souvent l'eau qui entre dans sa gueule 

 avec tant de violence, qu'elle retombe en pluie fine ou en 

 brouillard. Elle se meut avec vitesse, mais se tourne assez 

 dilficilement , ce qui lui donne beaucoup de désavantage 

 vis-à-vis d'un ennemi agile. 



