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est groënlandais ; en Islande , cet animal s'appelle ^tf:iper- 

 reydus ; les Italiens le connoissent sous le nom de rapiddio , 

 nu rapport de Bolon, qui la décrit. 11 une tête ér. ;rnie et 

 une gueule d une^iargeur épouvantable. Sibijalb {Phaloc. nov., 

 p, 76. ) a vu lui-même une chaloupe avec tout le tiionde de son 

 équipage entrer ded.ius fort à 1 aise. Quatorze hommes pour- 

 voient se tenir debout et ensemble dans la gueule caverneuse 

 decelaninial, qui échoua eu Ecosse sur le rivage, près du châ- 

 teau d'Abercorn , en 1692. Ce vaste cétacé avoit soixante- 

 ^is-hult pieds de longueur cl plus de trenle-six de circonfé- 

 rence ; il ressembloit de loin à la carcasse énorme de quelque 

 vaisseau jeté suv la côte après une tempête. On a vu à 

 Paris, il y a quelques années, les os de la tête d'un grand 

 cétacé qu'on rapportoit à Tespèce du rorqual. Celui de Sib- 

 bald avoit une langue large de quinze pieds, et encore plus 

 loogue -, sa mâchoire d'en bas avoit plus de treize pieds de 

 longueur ; dans cette espèce y elle est arrondie , ce qui la 

 dislingue àcs juLartes. La longueur de la partie sexuelle du 

 rorqual mâle est de cinq pieds ; sa queue est élargie , à son 

 extrémité, de dix-!mit pieds et demi. 



Le museau de ce cétacé est arrondi ; sa mâchoire infé- 

 rieure est plus allongée et plus large que la supérieure, qu'elle 

 emboîte. JJe chaque côté de la langue est un gros tampon d'une 

 chair rouge et mollasse qui ferme l'ouverture de la gorge de 

 telle sorte que les petits poissons peuvent seuls y entrer; 

 ainsi un si gros animal ne peut se nourrir que des plus chétives 

 espèces de poissons. 



Les fanons sont bien moins longs que ceux des baleines fran- 

 ches; car, dans l'espèce du rorqual, les plus grands n'ont guère 

 que trois pieds de long et un pied de large. 



Les yeux du rorqual ne sont pas plus gros que ceux du bœuf; 

 ils sont placés vers l'angle des mâchoires. Derrière eux se 

 trouve le conduit de l'oreille , qui n'a point de pavillon exté- 

 rieur, comme chez tous les autres cétacés. Au-dessus des 

 yeux se rencontrent les deux évents ou trous par lesquels 

 l'animal respire. Leur figure est pyramidale. Vers le milieu 

 du dos , et parallèlement à l'anus, on observe une nageoire 

 triangulaire et recourbée en arrière. Les nageoires pectorales 

 sont ovales et échancrées comme un fer de lance. Chaque 

 pli ou sillon du ventre a plus de deux pouces de largeur. 

 Toute la peau du dos est d'un brun noir ; celle du ventre est 

 blanchâtre ; lorsqu'on lève ce cuir, épais de plus d'un pouce, 

 on trouve une couche de lard profonde d'un pied sur le dos , 

 et de plus de quatre pouces sur le ventre. 



Cet animal fait sa nourriture ordinaire de harengs, qu'il en- 

 gloutit par tonnes, et qu'il poursuit au travers des mers|^ 



