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sique. Je dirai seulement ici que l'on peut aussi former des 

 baromèires sans cuvette , au moyen d'un tube de verre , 

 fermé d'un côté , recourbé en siphon , et que l'on remplit 

 en partie de mercure. Il est clair que si l'atmosphère ne pres- 

 soit poi:it sur le bout ouvert, le mercure se tlendrolt à la 

 même hauteur dans les deux branches quand le tube seroit 

 redressé ; mais en vertu de cette pression il se soutient plus 

 haut dans labranche fermée, que l'on a soin pour cela de faire 

 plus longue que l'autre. Alors, en mesurant la différence de 

 niveau dans les deux branches , on connoît la longueur de la 

 colonne de mercure que l'atmosphère soutient. Cet appareil 

 se nomme un baromètre à siphon. M. Gay Lussac lui a donné 

 une forme portative qui est très-utile pour les voyageurs , et 

 que j'ai décrite dans l'ouvrage cité plus haut. 



En observant pendant long-temps dans un même lieu la 

 lt)ngueur de la colonne barométrique , ou ce qu'on appelle 

 ordinairement la hauteur du baromètre, on s'aperçoit qu'elle 

 ne reste pas constamment la même. Dans les premiers temps 

 qui suivirent l'invention du baromètre , on croyoit que le 

 mercure se tient plus haut quand le temps est à la pluie , et 

 qu'au contraire il baisse par le beau temps , et l'on trouvoit 

 même des raisonnemenspour appuyer cette prétendue obser- 

 vation ; car, disoit-on , lorsqu'il doit pleuvoir, l'air est 

 chargé d'eau ; par conséquent le poids de l'atmosphère est 

 plus considérable , et , au contraire , ce poids doitêtre moindre 

 dans les beaux temps , parce qu'alors l'atmosphère s'est dé- 

 chargée de l'humidité qu'elle contenoit. Malheureusement 

 pour ce système , on a trouvé depuis que la quantité d'eau 

 que l'air peut contenir, augmente à mesure qu'on l'échauffé, 

 de sorte qu'en été , par exemple , il contient généralement 

 beaucoup plus d'eau qu'en hiver, quoique cependant il fasse 

 moins beau en hiver qu'en été. On a trouvé aussi que la va- 

 peur d'eau est plus légère que l'air à volume égal , lorsqu'elle 

 devient capable d'exercer la même force élastique; c'est-à- 

 dire, par exemple , que si l'on remplaçoit un centimètre cube 

 de vapeur d'eau à la même température , et ayant la même 

 élasticité , cette vapeur peseroit moins que le volume d'air 

 qu'elle remplaceroit , et par conséquent elle produiroit sur 

 le baromètre une moindre pression. De là on a conclu le con- 

 traire de ce qu'on avoit pensé d'abord , c'est-à-dire que lors- 

 que le baromètre s'élève , il doit faire beau temps , et qu'au 

 contraire , lorsqu'il s'abaisse , il doit pleuvoir. 



C'est en effet ce que l'expérience indique dans les cas les 

 plus ordinaires ; mais , à dire vrai , la raison que l'on en 

 donne ne vaut guère mieux que celle que l'on a abandonnée ; 

 le parti le plus sage est de coAidérercefait comme un résultat 



