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incontestablement du nom de cristalUsation , on voit que cette 

 distlnclion n'est qu'un jou de mots imaginé pour sauver l'hon- 

 neur de la cristallographie, 



Dolomieu , qui a tant vu et si bien vu , comme le dit un 

 auteur modepie , et qui a surtout l>eanroup vu de /yoW/^ , 

 fait , à cet égard , des observai ions importantes. I.es laves|, 

 dif-il , ( et il comprend sous ce nom les basaltes ) , les laves 

 ont trop souvent des Jormes régulières , pour (pi'on puisse rc- 

 gard.M- If^in's confiJ^arations comme des accidens particuliers 

 dus au hasard. Un effet aussi souvent répété doit avoir ses 

 causes; mais, puisqu'il ne se rencontre pas dans toutes les 

 lavs, il dépend de circonstances particulières, beaucoup plus 

 fréquentes dans les premiers âges de notre globe que dans 

 les temps présens. ( I/rs Ponces, p. 4-44-) 



On voit qu» Dolomieu avoit très-bien observé la régularité 

 habituelle de ces formes basaltiques ; aussi , pour écarter l'idée 

 de ce prétendu n'trait , et nous ramener à des opinions plus 

 justes , il ajoute : Il est des circonstances où ce retrait produit 

 de^ roi-ps prisnuit'jjues rê^diers , qui ont, par leur forme , un si 

 gruàd rapport a^^ec celles que donne la cristallisation^ que l'on a 

 appliqué l'épithète de cristallisées à ces laves prismatiques. 



( ùid. p. 445. ) 



Lui-même ne leur a jamais donné d'autre nom , et il rap- 

 porte une multitude de faits qui justifient pteinement celte 

 dénomination. 



Il suffiroit de citer ce qu'il dit des basaltes d'une couleur 

 blanchâtre , qui se trouvent dans l'île Ponce , pour voie clai- 

 rement qu'il s'agit d'une cristallisation proprement dite. ( Il 

 désigne toujours la matière par le mot de laoe , et la forme 

 cristalline par le mot de basalte.) Cette lave , dit-il , très- 

 commune dans toutes les parties de l'île Ponce , y est pres- 

 que toujours cristallisée en prismes; ces prismes , très-réguliers , 

 sont d'ailleurs des miniatures , si on les compare avec les 

 grands basaltes des laves noires. Ils n'ont jamais plus de 



deux ou trois pouces de grosseur Ces prismes ont la 



propriété de se rompre obliquement Cetie direction de la 



cassure est souvent indiquée par des lignes Iransoersales.... 



La forme la plus commune de ces prismes est la penta~ 

 gone, ensuite la carrée ; on en trouve plus de cent de la pre- 

 mière forme , et trente de quadrilatères , sur un d'une autre 

 espèce. {Iles Ponces, p. 96.) 



Il me semble que ces prismes pentagones ou quadrilatères 

 très-régidiers , et dont la cassure oblique est indiquée par des 

 lignes sensibles, ne s'accordent nullement avec l'idée d'un 

 retrait, et que la cristallisation s^ montre d'une manière évi- 

 dente. 



