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incnt la forme de prismes hoxnèdros semblables à ceux du 

 basalte. On voit dans plusieurs cabinets, notamment dans 

 celui de Lelièvre , membre du conseil des mines, de petits 

 groupes de cristaux hexaèdres parfaitement prononcés, qui 

 se sont formés au fond des pots de verrerie qu on laisse re- 

 froidir lentement. Ils sont d'un émail blanchâtre et opaque; 

 el comme ils sont beaucoup moins fusibles que le verre même 

 qui les contient , on peut les en retirer en le faisant fondre 

 de nouveau, et on les obtient parfaitement conservés. 



J'ai vu, dans la collection de Dolomieu, une plaque d'é- 

 mail antique , d'une couleur rouge , dont la surface offre , 

 dans toute son étendue , des formes hexagones qui repré- 

 sentent en miniature la section horizontale d'une chaussée 

 basaltique : Dolomieu disoit (en souriant) que c'étoit l'effet 

 d'un retrait régulier. 



Quand enfin la matière quarzeuse et la matière du feld- 

 spath se sont trouvées à peu près en même proportion de 

 puissance , il est arrivé dans les formes cristallines qui ont 

 résulté de leur combinaison , une modification semblable à 

 celle qu'opère le mélange des liqueurs séminales dans les ani- 

 maux , et du pollen des étamines dans les végétaux ; il en est 

 provenu: des êtres mi-paiiis ^ qui tiennent de la conformation 

 des êtres différcns auxquels ils doivent leur existerfte. 



Et puisqu'il y a des mulels dans le règne animal , et des 

 hybrides dans l'empire de Flore, la supposition que je fais, 

 bien loin d'être contraire aux lois de la nature , en est bien 

 plutôt une suite nécessaire. 



Quant au mécanisnie de la cristallisation du basalte., la di- 

 rection que ses prismes affectent suivant les circonstances , 

 peut nous fournir quelques lumières à cet égard. 



Dolomieu a remarqué que, dans l'île Ponce , les basaltes 

 des grandes chaussées sont, en général, dans une situation 

 verticale ; mais que sur les pentes des montagnes , ils sont 

 dans une situation Inclinée ; et (jue les petits basaltes si réguliè- 

 rement cristallisés , qu'il a décrits , sont empilés horizontale- 

 ment comme les bûches dans un chantier , et forment des 

 espèces de murs dont l'épaisseur résulte de la longueur de ces 

 petits prismes. Il a vu de semblables murs sur le mont Somma, 

 près du \ésuve ; et il a observé une disposition toute pareille 

 dans les petits basaltes qui remplissent les fentes des tufs vol- 

 caniques de Palagonia en Sicile; d'où il conclut, avec beati- 

 coup de vraisemblance, que les espèces de murs formés de 

 petits basaltes, avolent été également enfermés dans les fis- 

 sures de quelques tufs ou autres matières que le temps a dé- 

 truits. 



Le professeur Pictet et le docteur Rlchardson ont pareil- 



