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néral , en rhomhes.... quelques-uns crîslallîsés en prismes à 

 cinq pans.... d'autres hexagones^. 



Idem, avec des aiguilles prismatiques quadrangulaires de 

 schorl noir vitreux. • 



Idem , avec un beau cristal(de schorl) à sept pans Lien ca- 

 raclériscs. » (^Vwarals ., p. 447- 



Voilà donc une substance indubitablement cnstalllsée qui 

 se présente , tanlôt sous une forme globuleuse , tantôt en pris- 

 mes à quatre , cinq , six et sept faces bien caractérisées , sans 

 compter les prismes où le nombre des faces est indéfini; ce 

 qui arrive fréquemment dans le schorl et dans la tourmaline. 



11 en est de même des émeraudes et de la plupart des subs- 

 tances qui cristallisent en prismes droits , d une longueur un 

 peu considérable relativement à leur diamètre. Néanmoins 

 ce défaut de constance dans le nombre des faces n'a jamais 

 tenté personne de dire que ces substances ne fussent pas cris- 

 tallisées. Ce n'est donc que la grandeur gigantesque des ba- 

 saltes, qui, rendant leurs irrégularités plus sensibles, les a 

 fait reléguer parmi les produits fortuits au retrait : mais, aux 

 yeux de la nature , un prisme de basalte et un fdet d'asbesle 

 sont égaux ; et si l'on ose refuser à celui-ci les honneurs de la 

 nisfallisaiiun , quoique le nombre de ses faces soit incertain , 

 pourquoi ne les accorderoit-on pas au basalte? 



Je remarquerai , à l'égard des petits prismes basaltiques des 

 gaco ou filons de la Chaussée des Géans, qui , suivant l'obser- 

 vation du docteur Richardson , ont une enveloppe vitreuse , 

 que ces enveloppes me paroissent être elles-mêmes un pro- 

 duit innnédiat de la cristallisation : elles se sont formées par 

 un mécanisme pareil à celui qui a produit les carcasses de 

 cristaux de quarz du granité giaphique., qui sont remplies de 

 feldspath , comme ces enveloppes vitreuses ( et probablement 

 qunrxeuses ) sont remplies de la matière du basalte. 



Il me reste à parler d'un fait qui me paroît absolument dé- 

 cisif pour prouver que le basalte CT^ronve. une cristallisation 

 proprement dite ; c'est qu'il se présente en faisceaux de rayons 

 dlvergens, et même en boules entières , toutes composées de 

 rayons qui partent d'un centre commun , et vont aboutir à la ' 

 circonférence. 



« Quelquefois, (dit Dolomieu, en parlant des basaltes à^ 

 l'F.tna, les colonnes sont placées perpendiculairemejit à côté 

 les unes des autres , et forment des murs verticaux qui , sur 

 une hauteur de plus de cent pieds , ont quelquefois une lieue 

 de longueiir... Ailleurs elles forment des Jaisreaux pyramidaux., 

 en partant d un rentre commun. Enfin , il en est dont la réunion 

 foi me de grosses boules. Ces rayons , plutôt pyramidaux que 

 prismatiques , ressemblent à ceux des pyrites globuleuses 



