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<îe terreux et de solide ; mais le plus compacte est ordinaire^ 

 ir>enl facile à briser entre les doigts. 



Tous exhalent , par le frottement , ou à Taide d'une légère 

 chaleur, une odeur qui a du rapport k celle de la poix : ce 

 qui n'a lieu ni pour le javet, ni pour la houille. 



Le carbone et Ihydrogène , unis à une certaine proportion 

 d'oxygène , forment la base principale du bitume , et en géné- 

 ral celle de toutes les substances combustibles , non compris 

 le soufre ; il s'y joint aussi de lazote, du fer et quelques subs- 

 tances terreuses , mais en petite quantité. 



Nous verrons dans la description des diverses variétés de 

 hUume ^ qu'elles ne sont, pour ainsi dire , que de simples 

 modifications d'une même substance , et qu'elles passent l'une 

 à l'autre par des nuances, pour ainsi dire, insensibles ; il faut 

 en excepter cependant le bitume élastique. 



i.° Bitume liquide ou Naphlc; B. liquide blanchî\tre , Haily ; 

 Pétrole fluide très-pur, Naphte, De Born; Naphla , Wer- 

 ner ; Liquides Bergol, Karsten ; l'Huile minérale naphte, 

 Brochant. 



Sa couleur est le jaune pâle ; il est très-fluide et surnage 

 l'eau. Sa pesanteur spécifique est o,yo8 â 0,732. Il est trans- 

 parent; sa réfraction est très-forte , et il a un éclat gras : il 

 réfléchit quelquefois à sa surface la couleur bleue ; ce qui lut 

 donne alors un aspect différent de celui qu'il" a quand on le 

 regarde à travers le vase de verre qui le renferme ; il est 

 jaune dans ce dernier cas. 11 s'enflamme à l'approche d'un 

 corps embrasé , même à une certaine distance , et brûle 

 avec une flamme bleuâtre , sans laisser de résidu. Exposé à 

 l'action de l'air , il brunit et perd son odeur en s'épaississant. 

 Il est très-rare et ne se rencontre que dans un petit nombre 

 d'endroits. On l'extrait communément de la variété suivante, 

 à l'aide de la distillation. 



Le naphte naturel le plus pur , est celui qu'on trouve près 

 de Bakou, sur le rivage nord-ouest de la mer Caspienne, dans 

 une presqu'île nommée Apchéronn , dont le sol aride est une 

 terre roussâtre, marneuse , mclée de sable. 



Dans différentes parties de ce terrain, il s'élève des va- 



f»eurs de naphte^ qu'on peut enflammer facilement, en grattant 

 a terre de quelquespouces, et en approchant un tison embrasé. 

 La flamme est d'une couleur jaune-bleuâtre : elle donne une 

 odeur désagréable, acre et pénétrante, qui picote la poitrine. 

 Quand le temps est calme, elle s'élève de deux ou trois pieds. 

 Quand on veut l'éteindre , il suffit d'agiter l'air , ou de jeter 

 do la terre dessus. 



Les gens du pays se servent de ce feu naturel pour leurs 

 usages domestiques. Us enfoncent dans I4 terre un tuyau d'ua 



