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fois vers les Lords, et paroissent d'une couleur rouge obscurci 

 Il est très- fragile , et sa cassure ressemble à celle du verre. 

 Sa pesanteur spécifique est moindre que celle de l'eau du lac 

 Aaphallîqxie , puisqu'il la surnage ; mais le savant Brisson a 

 trouvé qu'elle est à celle de l'eau pure comme ii,o4.4 est à 

 10,000, II est très-facile à électriser par le frottement. 



Ce hilume a été , de même que le précédent , dans un état 

 fluide , c'est-à-dire , un vrai pétrole ; mais il est devenu con- 

 cret , soit par Tévaporalion de sa partie la plus subtile , soit 

 surtout par l'action des acides minéraux. 



Il se trouve en abondance sur les bords Au lac de Judée , 

 qu'on nomme aussi, pour cette raison, lac Asphaldque. II 

 provient des sources bitumineuses dont parle l'éloquent Vol- 

 ney dans son Voyage en Syrie (t. i , p. 274.)- Il est long-temps 

 ballotté par les eaux de ce lac , qui sont tellement salées qu'on 

 lui a donné le nom de merde sel. Peu à peu il acquiert de la 

 solidité , et il est poussé et accumulé par les vents , dans les 

 anses et Us golfes, où les gens du pays le recueillent. 



Toute cette contrée a été volcanisée, ainsi que nous l'ap- 

 prend le même voyageur ; et les volcans , quoique éteints en 

 apparence , y conservent encore la propriété de produire du 

 bitume, de nfl^inc que ceux d'Auvergue , de Languedoc et 

 de tant d'autres contrées ; et si le bitume qu'ils fournissent 

 rencontroit une eau aussi chargée de matières salines que 

 celle du lac Asphaltique , il est probable qu'il acquerroit la 

 même solidité que le bitume de Judée. 



Mais quoique ce bitume conserve de la mollesse , on donne 

 néanmoins le nom à' asphalte à celui dont certaines couches 

 terreuses sont imprégnées , comgie celle qui se prolonge 

 depuis Seyssel jusqu'à X^pertedu Rhône, sur les deux bords de ce 

 fleuve. C'est une couche de sable quarz(»uxet ^/'/H/7î/««/.T;,quia 

 trois pieds d'épaisseur dans un espace d'environ cinq cents 

 toises , près de la commune de Surjoux : elle est entre deux 

 couches dargile ; le tout repose sur une couche de pierre cal- 

 caire , et se trouve à une élévation de trois cents pieds au- 

 dessus du Rhône. 



On fait bouillir ce sable dans de grandes chaudières , et l'on 

 recueille le bitume qui nage sur l'eau. Le produit est d'environ 

 douze pour cent du sable qu'on a employé. Ce bitume est 

 propre à faire du ciment pour la maçonnerie des ouvrages 

 exposés à l'action de leau. On peut le faire entrer avantageu- 

 sement dans la composition des vernis noirs ; et en le mêlant 

 à des matières grasses , on peut en oindre les rouages des 

 gr<kndes machines. Il peut également servir de goudron pour 



