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11 se trouve avec celuî-ci en morceaux sépare's , qui n'ont pas 

 ordinairement de liaison ni d adhérence avec la masse , et 

 dont le volume n'est pas < onsidérable. 



Cette variété , déjà très-remarquable par ses propriétés , 

 Test encore par son gisement. La première dissertation sur 

 le bitume élastique a été publiée parle docteur Lister, dans 

 les Transactions philosophiques de 1673. Elle a fait, depuis, 

 lesujet debeaucoupd'aulres,elnotammentcelles de MM. De- 

 lamétherie, Faujaset Hatchett. M. Mawe en a soigneusement 

 décrit toutes les variétés et les associations , dans sa Minéra- 

 logie du Derbyshire, publiée en anglais, à Lontîres, en 1802, 



Le bitume élastique n'a encore été trouvé que dans les ca- 

 vités d une veine, dans lamine de plomb d Odin, laquelle est 

 située à la base du Mamtor , au nord de Castlcton , dans le 

 Derbyshire. Le filoa de plo.nb sulfuré qui le renferme traverse 

 la pierre calcaire stratiforme , et contient la galène en asso- 

 ciation avec la chaux Huatée , la baryte sulfatée, le zinc sul- 

 furé, le zinc carbonate et le bitume élastique. Les échantil- 

 lons en sont devenus rares , même en x\ngleterre. 



Nous avons vu plus haut, page 4-4i Tq"^ ^^"^ naturalistes 

 s'accordoient à regarder les diverses variétés de hitumes 

 comme des produits de lorganisation , et en particulier des 

 végétaux. M. Patrin ne partage pas cette opinion Les bilumes 

 sont dus , suivant lui, à la combinaison de certains gaz qui 

 ont donné naissance à une matière huileuse , laquelle a été 

 modifiée ensuit- dans le sein de la terre, par les acides mi- 

 néraux, et a fourni à son tour les différentes variétés de ce 

 minéral que nous conuoissons. L'on a pensé aussi que le 

 naphte et le pétrole étoient des p'-oduits de la distillation de 

 ^a houille , par les feux souterrains «les houilles elles-mêmes, 

 des pyrites en décomposition , et même des volcans ; mais 

 rien de tout cela n'est prouvé : seulement on sait que ces 

 substances se trouvent également dans le voisin-nge de la houille 

 et dans celui des volcans , soit éteints , soit enflammés. 



Les substances minérales avec lesquelles le bitimie a les 

 rapports les plus constans et les plus remarquables dans le 

 sein de la terre , sont la soude muriatée , l'argile et la chaux 

 sulfatée qui appartient à cette formation. La chaux carbo- 

 natée des montagnes à couches, renfermant des débris plus 

 ou moins nombreux de madrépores et de coquilles, en est 

 souvent imprégnée, de même que le tuf dans plusieurs pays 

 autrefois ▼olcanisés, comme l'Auvergne, et de la masse des- 

 quels il suinte par la seule action du soleil. l^Lnfin , le sable 

 même de certains pays en renferme , comme n(»\is l'avons 

 déjà vu. Les anciens ont employé le bitume liquide naphte , 

 comme vermifuge. 



