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dyles qui sont très-resserrés dans la cavité glénoïde , ce qui 

 ne permet à cette mâchoire de se mouvoir que dans un seul 

 sens, comme les deux tranchans d'une paire de ciseaux. Dans 

 les blaireaux, adultes , il est même difficile de séparer la mâ- 

 choire inférieure sans en rompre les branches, ou sans frac- 

 turer les bords de la cavité glénoïde. 



Storr avoit distingué les gloutons sous le nom de mcll'wora. , 

 des blaireaux qu'il appeloit mêles. Depuis, on a réuni ces deux 

 genres , tantôt sous ce dernier nom , tantôt sous celui de 

 iaxus. C'est llliger qui, le premier, a reproduit la division 

 proposée par Storr; et M. Cuvier a suivi son exemple. 



Les blaireaux sont de l'ancien continent. Ce sont des ani- 

 maux lents, solitaires, nocturnes, fouilleurs, etc. On les 

 trouve dans les grandes forêts. 



Espèce unique. — Le B LAI RE AU d'Europe, Mêles europœus^ 

 Ursusmelesy Linn. ; Taxus mêles, Geoff. ; le Blaireau, Buff. , 

 tom. 7, pi. 7, vulgairement Taisson. 



Le blaireau a deux ou trois pieds de longueur; sa tête est 

 médiocrement pointue; ses yeux sont petits; ses oreilles 

 courtes et arrondies; son cou est court et épais. Des poils 

 longs et serrés couvrent le corps et la queue, qui est médio- 

 crement longue ; les jambes sont si courtes , que le ventre 

 semble loucher à terre ; chaque pied est divisé en cinq doigts 

 armés d'ongles , dont ceux de devant ont plus de longueur 

 et de force que ceux de derrière. Le blaireau a six mame- 

 lons , et sous la queue une espèce de poche remplie d'une 

 liqueur grasse et fétide , qui fournit un des caractères les plus 

 saillans de ce genre. Son pelage rude est presque blanc en 

 dessus et presque noir en dessous (singularité remarquable 

 qui ne s'observe que dans quelques mammifères de la fa- 

 mille des ours) ; sa tête est grisâtre , avec une bande de cou- 

 leur noire sur chaque œil. 



Le blaireau est un animal paresseux, défiant, solitaire , qui 

 se retire dans les lieux les plus écartés , dans les bois les plus 

 sombres, et s'y creuse une demeure souterraine ; passe les 

 trois quarts de sa vie dans ce séjour ténébreux, dont il ne 

 sort que pour chercher sa subsistance. Comme il a le corps 

 allongé, les jambes courtes, les ongles très-longs et très- 

 fermes , il^ plus de facilité qu'un autre pour ouvrir la terre, 

 y fouiller, y pénétrer et jeter derrière lui les déblais de son 

 excavation, qu'il rend tortueuse, oblique, et qu'il pousse 

 quelquefois fort loin. Le renard., qui n'a pas la même facilité 

 pour creuser la terre , profite de ses travaux : ne pouvant le 

 contraindre par la force , il l'oblige par adresse à quitter son 

 domicile, en l'inqniétant , en faisant sentinelle à l'entrée , 

 en l'infectant mcme de ses 9rdures î ensuite il s'en empare , 



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