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ständen scheint das „Nitrifikationsferment" nur fähig, Nitrite hervor- 

 zubringen, und es geht ihm die Eigenscliaft, diese dann weiter zu oxy- 

 dieren, gänzlich ab. Mit Recht bemerkt Wakington, daß die von 

 8CHL0ESING und MÜNTZ gegebene Erklärung dieser noch ganz dunklen 



5 Erscheinungen, es sei die Nitritbildung durch ungünstige Temperatur 

 und Mangel an Sauerstoff bestimmt, ungenügend sei. und meint hingegen, 

 daß das Ergebnis der Nitrifikation vorzugsweise mit dem Zustande oder 

 dem Charakter des „Ferments"' in irgendwelchem Zusammenhange stehen 

 müsse. 



10 Was schließlich die Nitrifikation des organischen Stickstoffes be- 

 trifft, so schließt Wakington aus einer Reihe von Versuchen mit Urin. 

 Milch und Asparagin, daß diese Substanzen nitrifizierbar seien, doch 

 gehe der eigentlichen Nitrifikation immer eine Ammoniakbildung voran. 

 Es scheine also, daß, streng genommen, der Ammoniakstickstoö" allein, 



U) und gerade in der Form von Ammoniumkarbonat direkt nitrifizierbar sei, 

 und daß also nur solche organische Substanzen zur Salpeterbildung 

 dienen können, welche Ammoniak zu liefern vermögen. Obgleich nun 

 diese Erkenntnis wohl den Keim einer richtigen Definition des Nitrifi- 

 kationsprozesses enthielt, hat es Waeington doch nicht so weit gebracht, 



20 sie weiter auszubilden und die Ammoniakbildung als einen von der 

 Nitrifikation verschiedenen und von andersartigen Organismengruppen 

 bedingten Prozeß zu trennen. 



Das Auseinanderhalten dieser zwei Stufen bei dem Nitrifikations- 

 prozeß im weiteren Sinne, nämlich der Ammoniakabspaltung und der 



2.^ Ammoniakoxydation, tritt deutlicher in der Arbeit von Munko (1) her- 

 vor, welcher die Versuche von Warington wiederholte. Munro spricht 

 sogar von ammoniakbildenden und von nitrifiziereuden „Fermenten". 

 Und obgleich er weder die einen noch die anderen kannte, hat er sich 

 doch eine richtige Vorstellung über einen gewissen Gegensatz zwischen 



:;(! beiden bilden können. So merkte er schon, daß bei Anwesenheit orga- 

 nischer Substanzen deren "Zersetzung die Oberhand gewinnt und die 

 Nitrifikation zurückdrängt, wobei sogar der schon fertig gebildete 

 Salpeter einer Reduktion unterliegt. Selbst so einfache Stoffe wie 

 Oxalate und Tartrate üben, meint Munro, wenn nicht gewöhnliche 



.% Bakterienkeime irgendwie ausgeschlossen sind, nur einen schädlichen 

 Einfluß auf die Nitrifikation aus. So wurde er vor die Frage gestellt: 

 ist organischer Kohlenstoff für die Nitrifikation überhaupt notwendig? 

 Er entscheidet sie in dem Sinne, daß die kleinsten Spuren von organi- 

 schen Substanzen, welche im Fluß- oder Quellwasser sich befinden oder 



40 mit dem Staub in die wässerigen Lösungen gelangen, für die Nitrifikation 

 vollständig genügen und daß weitere Zusätze dem Prozeß nur hinder- 

 lich sein können. 



§ M. Das Auftreten der modernen Bakteriologie. 



Soweit hatten die Agrikulturchemiker die Nitrifikationsfrage bis zum 

 45 Jahre 1886 gebracht. Ziehen wir das Ergebnis aus all ihrem P\)r.schen. 

 so stand, streng genommen, nur das Eine fest: daß die Amnumiakoxydation 

 auf irgendwelche Weise mit der Lebenstätigkeit der Hodenorganismen 

 zusammenhängt. Die weitere Frage, ob es spezifische Nitrifikations- 

 erreger gibt, blieb noch gänzlich unangegriffen. Allerdings war bei 

 .M» französischen wie auch bei englischen Forschern häufig von einem 



