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mehr so groß, daß man, wenn mit ihrer Hilfe aus irg-endeinem Substrat 

 sich nichts herauszüchten ließ, getrost auf die Abwesenheit der ge- 

 suchten Organismen schloß. Es ist klar, daß eine derartige Annahme, 

 sobald es sich um einen Organismus mit unbekannten Eigen- 



5 Schäften handelte, außerordentlich leicht irreführen konnte. In der 

 Tat, man wußte längst, daß es ein leichtes ist, eine kräftige Nitri- 

 fikation in einer ammoniakalischen Lösung durch Einsaat von einer 

 Spur Erde hervorzurufen. Versuchte man aber, daraus durch das 

 Plattenverfahren die wirkende Art herauszuzüchten, so erhielt man nur 



10 gänzlich unwirksame Reinzuchten. Welche Erklärung ist natürlicher 

 als diejenige, daß der Nitrifikationserreger in der Gelatine einfach nicht 

 aufkommen konnte, und daß von ihm, sobald man diese Züchtungsart 

 versuchte, jede Spur sofort verloren ging? 



Das waren die Erwägungen , welche mich im Jahre 1889 bewogen 



];> haben, die Frage mit Hilfe eines von jedem hergebrachten Rezepte 

 unabhängigen Verfahrens wieder aufzunehmen, üebrigens stand diese 

 Frage in meinem Programm seit meinen Untersuchungen über Schwefel- 

 bakterien und Eisenbakterien (1885 — 1888). Die Tatsache, daß es 

 Organismen gibt, deren Rolle darin besteht, Schwefelwasserstolf resp. 



20 Eisenoxydul zu oxj^dieren, war ja im höchsten Grade geeignet, auf 

 den Gedanken zu führen, daß es auch solche geben müsse, welche 

 eine so reiche Energiequelle, wie das in der Natur so verbreitete 

 Ammoniak es ist, ausnützen könnten. Wenn dem aber so ist, so war 

 zu erwarten, daß diese Organismen in den Hauptzügen auch dieselben 



2.0 Eigenschaften zeigen werden, welche den Wesen, w^elche anorganische 

 Substanzen oxydieren, eigen sind. Man trat auf diese Weise an die ge- 

 stellte Aufgabe mit einer von diesen vorgefaßten Ideen heran, welche 

 unter Umständen die Arbeit ungemein erleichtern, und tatsächlich ge- 

 lang es nach verhältnismäßig kurzer Arbeitszeit, die vielgesuchten Nitri- 



30 fikationserreger endlich aufzufinden und das Studium der Nitrifikation 

 in sicherere Bahnen zu lenken. 



Der Gang der Untersuchung, welcher zu diesem Ergebnisse geführt 

 hat, war folgender. Als erste Aufgabe wurde die Erforschung der Be- 

 dingungen gestellt, unter welchen die Nitrifikation in einer ammonia- 



.35 kaiischen Lösung am sichersten hervorzurufen ist und am besten vor 

 sich geht, Reduktionsvorgänge dagegen gar nicht Platz greifen können. 

 Dann wurde eine lange Reihe von Umzüchtungen vorgenommen, um die 

 fremden Organismen, denen der gewählte Nährboden ohnehin ungünstig 

 war, "womöglich zu eliminieren. Erst nach dieser längeren vorläufigen 



40 Züchtungsdauer, welche dem si)ezifischen Erreger die Oberhand sichern 

 sollte, wurde zur mikroskopisch-bakteriologischen Analyse und zur Son- 

 derung der die Lösungen bewohnenden Arten geschritten. Kurz, es 

 wurde hier das Prinzip der elektiven Kultur angewandt, welches 

 zwar keine allgemein gültigen Rezepte geben kann und höhere Anforde- 



45rungen an den Beobacliter stellt, jedoch wohl berufen ist. in manchen, 

 vorzugsweise absonderlichen Fällen sicher zum Ziele zu führen. 



Da es sich sofort herausstellte, daß organische Nähi-stofte ganz 

 entschieden die Nitrifikation hemmen, so wurden sie von der Nälirlösung 

 ferngehalten, wobei man dieser schließlich die folgende einfache 



.no Zusammensetzung gab: 



Ammoniuinsulfat 1 f^ 



Kaliumphosphat 1 g 



Leituilifswasser 1000 a. 



