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ausgehend, in welchen er eine komplizierte, bis jetzt nicht aufgeklärte 

 Verbindung mit den Organogenen eingeht, beendigt er seinen Kreislauf 

 als Produkt eines abgeschlossenen Oxydationsprozesses. als Schwefelsäure, 

 welche von den Pflanzen durch Vermittelung ihrer Wurzeln aufgenommen 

 5 wird und in ihnen mit den anderen Elementen zusammen zum Wieder- 

 aufbau von Eiweißstoifen dient. 



Trotzdem die oben beschriebenen biochemischen Prozesse so mannig- 

 fache sind, können wir sie dennoch klassifizieren, indem wir sie in zwei 

 große Gruppen, die der Reduktions- und die der Oxydations- 



10 Prozesse einteilen: 



I. Reduktioiisprozesse. Hierher gehören : 1. Reduktion der 

 schwefelhaltigen Mineralsäuren (der Schwefelsäure, der schwefligen 

 und der unterschwefligen Säure). 2. Hydrogenisation des Schwefels 

 (Vereinigung desselben mit A\'asserstoif ). B. Vielleicht auch der unter 



15 Ausscheidung von Schwefelwasserstoif verlaufende Fäulnisprozeß. Dieser 

 kann jedoch mit gleichem Rechte auch als Spaltungsprozeß angesehen 

 werden, wobei die im Eiweißmolekül vorgebildete Schwefelwasserstoif- 

 gruppe ausgeschieden wird. 



Die beiden ersten Reduktionsprozesse verlaufen unter Wärmever- 



20 brauch und müssen also die Energie dazu von irgendwo hernehmen; als 

 Energiequelle dient ihnen die Zersetzung organischer Stoffe. 



IL Oxydationsprozesse. Solche sind 1. die Oxydation von Schwefel- 

 wasserstoff zu Schwefelsäure und 2. die Oxydation der Thiosulfate (und 

 Sulfide?) zu Schwefel- und Tetrathionsäure. 



25 Im Gegensatz zu den Reduktionsprozessen findet bei der Oxydation 

 der Schwefelverbindungen eine bedeutende Wärmeausscheidung statt, 

 weshalb diese Organismen von der Anwesenheit von organischen Sub- 

 stanzen als Energiequellen ganz und gar nicht abhängen. Größere 

 Mengen organischer Substanzen sind nicht nur unnötig, sondern sind 



30 insbesondere für Schwefelbakterien geradezu verderblich. 



Die Verbreitung der Erreger dieser so mannigfaltigen Prozesse der 

 Schwefelumwandlung und ihie Rolle im allgemeinen Haushalte der Xatur 

 ist sicherlich eine sehr bedeutende. Sie ziehen überall und unaufhörlich 

 den Schwefel in jenen riesigen Kreislauf der Stoffe hinein, ohne welchen 



Sodas Leben in seiner Mannigfaltigkeit und in seinem fortlaufenden Gange 

 überhaupt nicht denkbar ist. Die Teilnahme dieses Elementes an dem 

 Kreislaufe der Stoft'e wird durch seine hervorragende Fähigkeit, in 

 mannigfaltigste Kombinationen mit verschiedenen Elementen einzutreten 

 und verschiedene Verbindungsformen zu bilden, welche große Energie- 



40 mengen bei ihrer Bildung resp. Zersetzung frei maclien können, sehr 

 erleichtert. Die hierbei sich abspielenden biochemischen Piozesse 

 können, was ihren Nutzen oder Schaden für den ^Menschen anbetrifft, 

 jedesmal nur für den einzelnen gegebenen Fall beurteilt werden. Ein 

 und derselbe Prozeß kann je nach dem Orte, an dem er sich abspielt, 



45 oder je nach der Unterlage, welche der Einwirkung der ^likroben aus- 

 gesetzt wird, als nützlich oder auch als schädlicli sich erweisen. So 

 leisten z. B. die Schwefelbakterien, wenn sie den für Pflanzen schäd- 

 lichen Schwefelwassei'stofl' zu der diesen letzteren zuträglichen Schwefel- 

 säure oxydieren, eine im ganzen durchaus nützliche und sogar notwendige 



50 Arbeit. Findet jedoch derselbe Prozeß z. P. in Limanen oder in Schwefel- 

 quellen statt, so ist er eben unerwünscht, weil durch die F^rniedrigung 

 des Gehaltes an Schwefelwasserstott" die Heilkraft des Limanenschlammes 

 und der Schwefelquellen herabgesetzt wird. 



