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la cléiiomination générale (ritirttUcs: la })r(Kluction y est 

 nulle ou presque nulle — tandis qu'autrefois elles ver- 

 doyaient de forêts florissantes — et la culture y serait 

 inutile si le bois, qui a par excellence le don de mettre les 

 terres en valeur, n'était appelé à reconstituer par une 

 lente évolution Yhinnus et le terrain, c'est-à-dire un nou- 

 veau siège de précieuses cultures et d'industries forestières. 

 Le déboisement de l'Erythrée provient de plusieurs 

 causes que j'essayerai d'exposer. 



.Si l'Erythrée et sa voisine l'Ethiopie sont pauvres de 

 bois et de forêts, cela ne doit pas être attribué au 

 manqvie de substances propres à l'alimentation de la 

 flore arborescente, car les hauts plateaux possèdent des 

 arbres isolés de dimensions colossales, qui sont là pour 

 attester, en premier lieu, que la nature du sol de ces 

 territoires est propice à la végétation arborescente, et 

 en second lieu à accroître la conviction que, dès les temps 

 anciens, on voyait en pleine prospérité, dans la plus 

 grande partie de ces régions, la brousse et les bosquets, 

 les bois et les forêts. En effet, à une époque reculée, 

 le pays, où les eaux abondaient, avait la renommée 

 d'être fertile et, outre les différentes espèces de produits 

 agricoles, il possédait des matières d'une grande valeur 

 commerciale, surtout de l'or, de l'é&èwe et de l'iN'oire. Le 

 royaume de Méroé {Mthiopia propria) — appelé alors 

 < nie », parce qu'il était entouré sur trois de ses côtés par 

 le Nil à l'Ouest, par l'Astapus (Nil Bleu) au sud et par 

 l'Astaboras (probablement Atbara e Tacazzè), tributaire 

 de l'Astapus — dans le district duquel se trouve Primis 

 Parva ou Premnis, située à Ibrim près de la frontière sep- 

 tentrionale, et qui fut une forteresse prise par Pétrone et 

 conservée depuis pai- les Romains comme poste avancé — 

 ce royaume de ]Méroé, dis-je, était une région riche en 



