— 71 — 



et par les sentiments d'équité des Gouverneurs italiens, 

 (jui le délivraient des vexations, lui garantissaient la 

 pleine jouissance des produits du sol qu'il cultivait, et le 

 gain qu'il retirait du commerce libre et sûr de ses denrées, 

 il se consacra avec ardeur à l'agriculture; et pour aug- 

 menter l'étendue des terrains à cultiver, il se mit à 

 dissiper aveuglément le patrimoine naturel des régions 

 ])oisées en recourant souvent au moyen simple et peu 

 fatigant de l'incendie. 



Les familles indigènes, expatriées à l'occasion des 

 disettes fréquentes, des guerres, des razzias et des exac- 

 tions auxquelles elles étaient continuellement soumises, 

 certaines de trouver protection auprès du Gouvernement 

 colonial revinrent nombreuses dans les localités qui les 

 avaient vu naître. L'augmentation sensible et continuelle 

 de la population indigène, ainsi que -celle du nombre des 

 habitations, donna lieu à un accroissement rapide des 

 villages existants et à la construction très rapide aussi de 

 nouveaux villages : ce qui équivalait à la ruine inexorable 

 de nombreuses et vastes pièces de terrains boisés. 



Cela explique que si avant l'occupation italienne, la 

 quantité d'arbres — surtout ceux de l'espèce appelée 

 colqual (euphorbia abissinica), que les termites ne peu- 

 vent entamer — abattus dans le but de choisir des troncs 

 droits plus propres à couvrir les ednià (grandes maisons 

 abyssines) et les autres habitations, avait été de beau- 

 coup supérieure à ce qui était nécessaire, cette quantité 

 prit des proportions énormes après l'occupation et les 

 dégâts considérables c^ui eurent lieu à cette époque 

 n'atteignirent pas seulement le bois le plus convenable 

 aux constructions, mais aussi le bois de chauffage, sur- 

 tout dans les régions élevées, où la population était plus 

 dense et le climat plus rigide. 



6b 



