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terres dénudées et nous donnent ces grandes étendues 

 de terrains désolés et stériles, où l'agriculture devient 

 économiquement impossible pendant un très long espace 

 de temps. 



Nous avons dans toutes les nations de l'Europe, y 

 compris l'Italie, des exemples trop frappants et trop 

 tristes des dommages considérables causés par un déboi- 

 sement inconsidéré, pour pouvoir nous désintéresser de 

 la question relative à la destruction des forêts. Si l'on 

 considère ensuite le fait que Vérosion des eaux courantes 

 et indomptées, à laquelle viennent s'ajouter les désastres 

 météoriques, prend une forme tellement accélérée, qu'elle 

 arrive à parcourir, quelquefois dans un temps très bref, 

 tout son cycle d'extermination, on pourra facilement 

 comprendre combien il est nécessaire de pourvoir à temps, 

 à l'aide de mesures efficaces et opportunes, dont le but sera 

 d'empêcher des déboisements ultérieurs pratiqués d'une 

 manière brutale, et de prévenir les dommages qui pour- 

 raient être causés à la colonie par les déboisements déjà 

 effectués. 



La question forestière, qui intéresse l'avenir de l'Ery- 

 thrée, ne peut pas être identifiée, à certains points de vue, 

 avec celle d'une importance égale, mais bien différente, 

 que présente la Somalie italienne, où de véritables déboi- 

 sements n'ont pu être accomplis par Vhomme blanc; et 

 cela, soit parce que la domination italienne du Bénadir 

 remonte à une époque plus récente que celle où eut lieu 

 l'occupation de l'Erythrée, soit parce que l'expérience 

 que Ton avait acquise dans cette colonie au sujet du 

 dépouillement des forêts avait donné au Gouvernement 

 de la Somalie assez de prudence, et de prévoyance pour 

 l'engager à pourvoir à temps à la protection de la petite 

 quantité de forêts qu'on 3^ rencontre. 



