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(les indigènes, soit de l'extension des feux de brousse que 

 les natifs ont l'habitude d'allumer à certaine saison pour 

 préparer des terrains de culture, fumer leurs terres, dé- 

 truire les animaux parasites ou se livrer à la chasse. 

 ]Mais il ne paraît pas que ce danger se soit jamais pro- 

 duit et que de vastes portions de forêts aient été détruites 

 par le feu. On comprend que dans ces conditions le 

 Gouvernement n'ait pas cru devoir légiférer savamment 

 en matière forestière et constituer, dès à présent, à grands 

 frais, tout un cadre d'agents forestiers occasionnant des 

 dépenses qu'il a cru effectuer à des nécessités plus utiles 

 et plus urgentes. 



Quelques mesures ont toutefois été prises en vue de la 

 conservation des forêts. 



C'est ainsi que la plupart des contrats de vente ou de 

 location de terres domaniales renferment une cause en 

 vertu de laquelle « les versants des montagnes et des 

 coteaux offrant avec l'horizontale un angle de 3oO et au 

 dessus ne peuvent être déboisés sans l'autorisation du 

 Gouverneur général»; cette stipulation a pour but prin- 

 cipal de prévenir les ravinements des coteaux, la crue 

 démesurée des cours d'eau et la destruction des souches 

 empêchant les forêts de repousser. 



Diverses dispositions législatives et entre autres le dé- 

 cret du 22 septembre 1904 {Bulletin officiel, 1904, p. 277), 

 ont eu pour but de prévenir la destruction des essences 

 à caoutchouc et imposé l'obl'gation à quiconque récolte 

 le caoutchouc dans les forêts ou terres domaniales, soit 

 jjour son compte personnel, soit pour le compte d'autrui, 

 d'y planter par an un nombre d'arbres ou de Uanes à 

 caoutchouc qui ne sera pas inférieur à 50 pieds pour le 

 caoutchouc d'arbre du de liane et à 15 pieds pour le caout- 

 chouc dit c( des herbes » pour cent kilogrammes ou par 



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