LA DECOMPOSITION 



DES 



MATIÈRES ORGANIQUES 



ET LES FORiMES D'HUMUS 



DANS LEURS RAPPORTS AVEC L'AGRICULTURE 



Les matières organiques employées comme engrais sous forme 

 de débi'is végélaux ou animaux (fumiers, composts) ou sous forme 

 de plantes vivantes (engrais veris), et celles qui existent naturelle- 

 ment dans le sol (déchets des récoltes, humus, cadavres d'animaux) 

 ou à sa surface (couverture des forèls) su! issent des modifications 

 chimiques diverses qui influent à un haut degré sur sa fertilité. La 

 connaissance des réactions qui interviennent offre, à côté de son 

 intérêt scientifique, une utilité pratique considérable, puisque, par 

 des procédés divers, l'homme peut exercer une influence capitale 

 sur le cours de ces réactions et sur la qualité de leurs produits 

 ultimes, où se rencontrent les principaux aliments des plantes. 



Dans leur ensemble, ces processus de décomposilion des matières 

 organiques se classent en deux séries caractérisées surtout soit par 

 la présence, soit par l'absence d'oxygène, donc par des phénomènes 

 (ïoxj/dation dans le premier cas, de réduction dans l'autre. 



Suivant que ce sont les phénomènes d'oxydation qui dominent, 



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