4 DÉCOMPOSITION DES MATIÈRES ORGANIQUES. 



serait bien loin de suffire à l'oxydalion du carbone, mais encore par 

 celle observation faile pour la première fois par Lévy et Boussin- 

 gault' et, plus lard, par J. von Fodor'^ que l'air occlus dans le sol 

 s'appauvrit en oxygène d'autant qu'il s'enrichit en acide carbonique, 

 si bien que les volumes d'oxygène et d'acide carbonique sont tou- 

 jours sen>iblement égaux. Lévy et Boussingault ont trouvé les rap- 

 ports suivants : 



Siliceux fumé » 



Siliceux Vigne 



Sable avec nombreux cailloux. Forôt 



Sol siliceux fumé Asperges . . . 



Excavation avec terre de bois. » 



Musclielkalk Betteraves. . . 



Argile noire Topinambours . 



Sol humide fertile Prairie .... 



J. VON FoDOR a obtenu pour le taux d'oxygène et d'acide carbo- 

 nique de l'air occlus dans le sol les chiffres suivants, moyennes de 

 19anitlyses: 



CD*. o. TOTAL. 



Air occlus dans le sol .... 2,54 18,33 20,87 



Air atmosphérique 0,04 20,96 21,00 



Le taux d'oxygène de l'air du sol diminuant dans la mesure où 

 croît celui d'acide carbonique, on doit en conclure que l'oxygène de 

 l'air prend une part prépondérante à l'oxydation du carbone. 



Les matières azotées des débris végétaux et animaux existent prin- 

 cipalement sous la forme de principes albuminoïdcs et d'amides et 

 subissent des modifications dont le résultat est la formation d'ammo- 

 niaque. 



D'après les recherches de E. Marchal^, ce processus est lié à une 



1. Jahresboichl der Chemie, 1852, p. 783; Économie rurale, \)Slv Boissingault, 

 2 volumes. 



2. Deutsche Vierleljahrsschrijt far oJfcnUiche Gesundhcitspjlecje, 1875, vol. VH, 

 I>. 205-237. 



3. Jliillelia de l'Académie de Belgique, 1893, série 3, t. XXV, p. 727 ; Annales 

 vgroniiiinqucs, I. Xl.X, n" 10, p. 506. 



