14 DÉCOMPOSITION DES MATIÈRES ORGANIQUES. 



direclement sous l'eau en acide carbonique et formène, suivant 

 l'équation : 



(;,H,oO,H-lKO= 3C0, + 3Clf, 



Cellulose Eau Aciile Forinùno. 



carbonique 



Suivant P. P. Dehérain' celte réaction ne semble se produire que 

 (|uand on introduit de temps en temps de l'oxygène dans la masse 

 en décomposition. Avec absence prolongée de ce gaz le dégagement 

 forménitjue cesse et il ne reprend qu'après l'addition de certaines 

 (juantilés d'oxygène'. 



Outre les fermentations précédentes, il s'en présente encore par- 

 fois une autre où, au lieu de formène, c'est de l'iiydrogène qui se 

 dégage. Dans la décomposition du formiate de chaux F. IIoppe- 

 Seyler^ en a montré un exemple. Place-t-on ce sel sous l'eau avec 

 un peu de limon d'égout, il se décomposera en donnant de l'acide 

 carbonicjuc et de l'hydrogène avec un résidu de carbonate de 

 chaux. 



Cette réaction peut se représenter ainsi : 



CaCH^O, +Tf».0 = CaCOa + f-O, + -411 



Formiate Eau. Carbouate Acide Hydro- 



de chaux. de chaux. carbonique. génn. 



La réaction acide de la masse mise en évidence par l'apparition 

 simultanée d'acides gras volatils, notamment d'acide butyrique 

 (Dehérain)* est caractéristique de ce processus. La présence de cet 

 acide se reconnaît aisément à la formation d'éther butyrique ainsi 

 qu'à son odeur propre. Jusqu'alors on ne sait pus si, pour ce déga- 

 gement d'hydrogène comme pour celui de formène, il est nécessaire 

 que l'oxygène ait accès de temps en temps ou si ce processus repré- 



1. C. /?., t. XGVIII, 1884, n" C; t. \C1-K, ii" 1 ; Journal de laijriculturc, iSSi, 

 n° 781 ; Annales agronomiques, t. X, u° 9. 



2. Voyez IIopi'E-Sevleii, Zcifschri/l far physioloyische Ciicmic, vol. YIII, p. 211. 



3. Loc. cit., vul. X, p. ïT:. 



4. Annales agronomiques, t. X, n" 1, p. 1. 



