10 Di:CO.MPOSITION DliS MATIÈRES OnGANIQLES. 



G. Dupetit' et aussi P. P. DiiiiÉRAiN el L. Maquenne^oiiI élud'u) 

 expérimenlalement ces réactions. Les pieniiers ayant mélangé d ■ 

 l'urine piilréfice à de l'eau d'un canal à laquelle ils av; ient ajout.- 

 0^',02 de nitrate de potasse par litre, virent le nitrate disparaître 

 peu à peu. Toute une série d'essais montra la possibilité de réduire 

 O^*",! et même 0^*^,2 de nilrate par litre. Au delà de ces limites 

 l'eau du canal était insuiïisante ; mais, si on la remplaçait par 

 du bouillon de poule neutralisé avec une solution de potasse, on 

 pouvait réduire complètement des solutions de nitrate à 5 p. 100. 



11 se dégagea de l'azote pur ([ui formait une grande partie de 

 l'azote des nitrates ; le reste donna de l'ammoniaque et peut-èlre 

 des dérivés amidés de la matière organique employée. L'oxygène 

 du nitrate forma de l'acide carbonique restant dans la solution sous 

 forme de carbonate ou de bicarbonate. Les nitrates de soude, d'am- 

 moniaque et de chaux offrirent les mêmes réactions ([ue le nitrate 

 de potasse. D'autres recherches des mêmes auteurs ont montré ([ue, 

 dans certaines circonstances, la réduction des nitrates ne va que 

 jusqu'à la formation de nitrites. 



Les essais de Dehér.vin et Maquenne sont en quelque sorte un 

 complément des précédents. Ils prirent deux sols, un riche en ma- 

 tière organique et naturellement salpêtre, l'autre pauvre en matière 

 organique et dépourvu de nitrates. 



300 grammes furent placés avec des quantités variables de ni- 

 trates dans des flacons de 250 centimètres cubes hermétiquement 

 bouchés et uuun's de tubes abducteurs ouvrant sous le mercure. La 

 terre riche en matières organiques accusa, dans la pression inté- 

 rieure, une diminution qui fut suivie d'un dégagement de gaz (acide 

 carbonique el azote). Dans la terre pauvre, la diminution de pres- 

 sion à l'intérieur persista et ne fut suivie d'aucun dégagement 

 gazeux. En conséquence, les nitrates peuvent exister dans les sols 

 ordinaires en l'absence de l'air sans dégager de l'azote. Celui-ci 

 n'apparaît <|u'autant (jue la (piantité de matières oiganiques aug- 

 mente ; alors on obtient bientôt de l'azote gazeux. 



1. C. n., t. XlV, p. G il et 13G3. 



2. c. /{., t. -XCV, p. GjI. 



