18 DÉCOMPOSITION DES MATIÈRES ORGANIQUES. 



Le dégagement d'azole gazeux dans la décomposition forménique 

 n'a pas été seulement trouvé dans les essais précédents faits en 

 l'nbscnce complète de l'iiir; mais il avait déjà été établi par des re- 

 cherches antérieures où l'air n'était fourni à la masse en décompo- 

 sition (ju'au-dessous de certaines hmites. Ainsi J. KôNicet J. Kiesow' 

 dans la putréfaction de la poudre d'os, de la viande et du fumier de 

 vache, B. E. Diktzell - dans celle du sang desséché, et A. Morgen 

 et J. Konig'' dans celle du sang, de la poudre d'os, de cuir et de 

 corne ont trouvé (ju'une plus ou moins grande portion de l'azote se 

 dégageait à l'état libre ou, en tout cas, sous une forme telle que cet 

 azote doit être considéré comme provisoirement perdu pour l'agri- 

 culture. 



On n'est pas d'accord sur les causes de celte perte d'azote. Il fau- 

 drait avant tout savoir si l'azole gazeux se dégage directement de la 

 malière organique ou bien de l'ammoniaque qui se produit en faible 

 quantité, ou s'il est un produit de la dénitrificalion. 



Morgen et Kônig admettent que la perte d'azote est due en pre- 

 mière ligne à l'oxydation ; l'ammoninque naissante serait brûlée par 

 l'oxygène et il se formerait de l'eau et de l'azote suivant l'équation : 



2NH3 + O3 =3HjO + N, 



Ammoniaque. Oxygùne. Eau. Azote. 



Celte conception ne semble cependant pas admissible, car la 

 quantité d'oxygène disponible dans une masse soustraite à l'action 

 de l'air serait complètement insuffisante pour l'oxydation de l'ammo- 

 nia(|ue, étant donné que l'oxygène, comme on l'a vu, est tout d'abord 

 réclamé par le carbone de la matière organique. 



Quant à la (piestion de savoir si l'azote libre se dégage directe- 

 ment des éléments azolés, d'après divers essais concordants, elle 

 doit être résolue par la négative. 



B. Tacke * a trouvé que, dans la décomposition de matières orga- 



1. Laiidw. Jahrbachcr, vol. II, 1S73, p. 107. 



2. Zeilschri/t des lundw. Vcreins la Baijcrn, ISS2, fasc. de mars. 



3. Landw. Versudisslationen, vol. XXX, 188-i, p. l'J'J-2IC. 



4. Landw. Jahrhadier, vol. XVI, p. 917-937. 



