20 DÉCOMPOSITION DES MATlÈRKS ORGANIQUES. 



manl 5 grammes de salpêtre dans 100 centimètres cubes d'urine et 

 l)lacés dans un ballon rempli d'acide carbonique. 



L'analyse des gaz, faite de temps en temps, donna les résultais 

 suivants : 



Kellner et YosHii ajoutèrent à une dilution d'urine humaine en 

 |)utiéfaclion de la terre provenant de la couche superficielle du sol 

 ]»our introduire le ferment nitrique. Dans ce mélange, où la nilrifi- 

 calion se produisit avec une grande intensité, il y eut ensuite un fort 

 dégagement d'azote qui, au bout de G mois, atteignit 9.6 p. 100 et, 

 au bout de 8 mois, 10.1 p. 100. 



Ces expériences établissent donc que, dans les mélanges en putré- 

 faction, l'azote se dégage à l'état gazeux seulement en présence des 

 nitrates. 



Les processus aboutissant au dégagement de l'azote sont divers 

 et varient vraisemblablement suivant qu'il se produit du formène 

 ou de l'hydrogène. (Voir les expériences précédentes de Hoppe- 

 Sevler, p. 13.) 



Dans le premier cas c'est probablement l'action sur les combinai- 

 sons amidées de l'acide nitreux libre se dégageant du milieu qui 

 donne lieu à la formation d'azote libre (Dietzell ^). C'est ainsi que 

 la leucine en présence de l'acide nitreux se transforme en acide 

 leucique avec formation d'eau, tandis que l'azote se dégage molé- 

 cule pour molécule. Cette décomposition est si rapide qu'elle est 

 utilisée pour la détermination de l'azote de la leucine". En faisant 

 réagir l'acide nitreux sur les aminés primaires, l'azote est mis en 



1. D'après les recherclics de Muntz, C. II., t. CXil, p. 1142-1146, facide carbo- 

 iii(|iic |»eiit moUre en liberto raciilc iiilrcux eu formant un carbonate. 



2. 11. Sacusse. Laadw. VeisucJisslationcn, vol. XVII, p. 327, 



