ACTION DES MICRÛORGANISMES. 29 



cliouc traversé par un tube en verre courbé à angle droit. Les tubes 

 contenant les sols étaient rangés verticalement les uns à côté des 

 autres dans une caisse en zinc remplie jusqu'au bord d'eau constam- 

 ment maintenue à 30" à l'aide du thermostat Soxlilel. Des deux tubes 

 de dégagement, l'un fut relié par un tuyau de caoutchouc avec un 

 flacon rempli jusqu'au quart d'acide sulfurique concentré, l'autre fut 

 relié de la même manière avec plusieurs autres tubes remplis de 

 chaux sodée. Entre le flacon d'acide sulfurique et l'aspiiateur des- 

 tiné à extraire l'air des tubes, on plaça un tube d'absorption de Pet- 

 TEMvOFER rempli d'une solution de baryte. Entre les prises d'essai 

 faites d'ordinaire à intervalles égaux (de 24 à 48 heures), les tubes 

 restèrent nuit et jour dans la caisse de zinc à la même température 

 et, pour empêcher l'arrivée de l'acide carbonique, furent fermés 

 hermétiquement à l'aide de petites baguettes de verre placées dans 

 les caoutchoucs des tubes de dégagement après qu'on avait enlevé les 

 récipients à chaux sodée et à acide sulfurique. 



Ce dispositif offrait cet avantage que tous les facteurs de la dé- 

 composition des matières organiques, tels que température, humi- 

 dité, constitution du sol, etc., restaient constants pendant toute la 

 durée d'une expérience. 



Pour enlever l'air des tubes de dégagement, au début de chaque 

 prise d'essai, on pompait un demi-litre d'air, puis on plaçait le tube 

 à absorption avec baryte et on extrayait l'air du sol durant une heure 

 et demie ou deux heures dans la proportion de deux litres en bulles 

 de la grosseur d'une lentille. 



Quand l'air avait passé en quantité suffisante dans la solution de 

 baryte, on enlevait la communication avec l'aspirateur et le flacon 

 d'acide sulfurique et on versait la solution barytique dans un petit 

 flacon de 250 centimètres cubes, bien fermé, qu'on gardait dans un 

 lieu tranquille et frais jusqu'à ce que le carbonate de baryte se fût 

 complètement déposé. On prenait alors, à l'aide d'une pipette, 

 30 centimètres cubes du liquide clair et on titrait. 



Pour les essais relatifs à l'influence de la température, on prit deux 

 échantillons de \6^',o représentant la moyenne d'une assez grande 

 quantité de fumier de cheval finement pulvérisé; on les humecta 

 dans une capsule en porcelaine avec 34^', 7 d'eau distillée. L'un des 



