PREI'ACE. VII 



prises sui' les ])li(''nomènes si complexes de la décomposi- 

 lioii (les matières o {jaiiiqucs dans les sols agricoles et fo- 

 restiers; on a étudié le rôle des micro-onjanismcs dans les 

 tiaiisformatioiis des entrais introduits dans nos champs. 

 Les résultats de ces reclierchcs, épars dans les recueils 

 scientifiques fiançais et étraïKjers, n'avaient donné lieu 

 jusqu'ici à aucune pul)licati()n d'ensemble présentant, à 

 côté de l'analyse des faits constatés, une discussion cri- 

 tique de la valeur des observations. 



Cotte publication, dont M. Ed. Henry présente aujour- 

 d'hui une excellente traduction au public agricole et fo- 

 restier, a été entreprise ])ar Ewald Wollny, professeur à 

 l'Université de Munich, dont les travaux personnels ont 

 enrichi si notablement ce chapitre important de la science 

 agronomique, et que mieux qu'aucun autre savant il pou- 

 vait mener à bien. 



E. Wollny, né le 20 mars 1846, à Berlin, s'est voué, 

 dès le début de sa carrière, à l'étude expérimentale du 

 rôle des agents physiques : chaleur, lumière, électricité, 

 humidité de l'air, etc., sur la production des plantes de la 

 grande culture et sur la formation et la fertilité des sols. 

 Il a fait, dans ses travaux, une très large part à l'étude 

 des décompositions de la matière organique dans le sol, 

 et ses recherches originales ne forment pas le moindre 

 appoint à l'œuvre importante que M. Ed. Henry offre au- 

 jourd'hui au public agricole et forestier. 



Le lecteur qui jettera un coup d'œil sur la table des 

 matières aura tout de suite une idée de l'intérêt consi- 

 dérable du livre de Wollnv, mis entièrement au courant 



